Edition originale du voyage du père Labat
La rare édition originale du voyage du père Labat aux Antilles,
reliée à l’époque aux armes du duc de La Rochefoucauld.
LABAT, Jean-Baptiste. Nouveau Voyage aux Isles de l’Amérique, contenant l’Histoire Naturelle de ces Pays, l’origine, les mœurs, la religion & le gouvernement des habitans anciens et modernes. Les guerres & les événements singuliers qui y sont arrivez pendant le long séjour que l’auteur y a fait.
Paris, 1722.
6 vol. in-12 reliés en plein veau brun granité de l’époque, armes frappées or au centre des plats, dos à nerfs ornés de fleurons dorés, pièces de titre en maroquin rouge, tranches mouchetées. Discrètes restaurations aux reliures.
169 x 100 mm.
La rare édition originale de l’un des ouvrages les plus interessants sur les Indes occidentales françaises.
Cette édition originale est si rare que ni Brunet ni Charles Leclerc n’en ont eu connaissance. Ils décrivent tous deux la seconde édition, imprimée à La Haye en 1724, comme étant l’originale.
Sabin 38409 ; Nissen ZBI 2330 ; Field, An essay towards an Indian Bibliography, 843 ; Leclerc, Bibliotheca americana, 1323 (pour l’édition de 1724) ; Sowerby, Jefferson Library, 4150.
Missionnaire dominicain, le père Labat (1663-1738) quitta la France pour les Antilles en 1693 et explora tout l’archipel au cours de son séjour : la Martinique, la Guadeloupe, Saint-Domingue, l’Ile des Saintes, l’Ile de la Grenade, l’Ile Sainte-Croix, Saint-Martin, Saint Barthélémy, … Il prit la direction ecclésiastique de la ville de Macouba à son arrivée en Martinique en 1694, et il vivra 10 ans sur cette île. Son originalité réside dans le fait qu’il ne se contenta pas de son rôle de prédicateur mais participa activement au développement de l’économie cannière et sucrière de ces régions.
En 1722 il publie son Nouveau Voyage aux Isles de l’Amérique où il traite des conditions de vie des colons et des esclaves, relate les événements historiques dont il est le témoin dans les diverses îles de la mer des Caraïbes, et décrit la géographie, la faune et la flore des Antilles. Il axe sa narration sur ce qui peut être utile pour ces îles : l’agriculture, les manufactures, les produits et la main d’œuvre (les esclaves), tout en ponctuant son texte d’anecdotes croustillantes. Le Père Labat est en outre le premier à avoir décrit certaines petites îles peu peuplées.
Le présent texte est du plus haut intérêt car c’est l’un des premiers témoignages sur les débuts de la colonisation dans les Antilles. Il fournit également de nombreux renseignements sur l’histoire de l’esclavage à cette époque ainsi que sur la religion, l’économie et les diverses cultures entreprises dans cette partie du monde.
L’ouvrage est abondamment illustré de 102 planches gravées sur cuivre représentant des plantes, des animaux, des établissements industriels, mais aussi les Caraïbes qui peuplaient encore les Antilles.
Bel exemplaire de cet ouvrage rare, introuvable en reliure de l’epoque armoriee. Il provient de la collection du duc de La Rochefoucauld, et a ete relié a ses armes à l’époque.
Prix: € 15 000
