VOLTAIRE La Henriade

Luxusausgabe und erste illustrierte Ausgabe von Voltaires La Henriade. Bengesco, Nr. 365 ; Cohen, 1025 ; Le Petit, Bibliographie der Originalausgaben, S. 534-535.

Sie enthält die Widmung Voltaires, “To the Queen” und die Ausgabe wurde von Voltaire gegenüber der ersten von 1723 überarbeitet.

Die vorliegende Ausgabe von London 1728 ist die erste, die den Titel ‚La Henriade‘ trägt und die erste, die vollständig ist, nämlich in zehn Gesängen. Es ist zudem die erste, die vollständig unter den Augen Voltaires erstellt wurde, sorgfältig korrigiert und von ihm überprüft.

“Die erste, die sorgsam korrigiert und von Voltaire überprüft wurde, diese Luxusausgabe präsentiert einen Text, der manchmal von dem der Ausgabe von 1723 und den folgenden abweicht und überall wesentlich korrekter ist. Diese schöne Ausgabe kann daher als die erste wirklich authentische angesehen werden.” (Le Petit).

«Exemplare auf holländischem Papier sind selten.» (Cohen, 1025).

Sie enthält ein Frontispiz von de Troy, graviert von Surugue, einen Zierrahmen auf dem Titel gezeichnet von Michaux, graviert von C. (Cochin), 10 große Figuren von de Troy, Lemoine, Vleughels, graviert von Desplaces, Dupuis, Tardieu, Jeaurat, Cochin, 10 Vignetten gezeichnet von Michaux, graviert von Dupuis, Poilly, Fletcher, Lépicié, und 10 Schlussschnörkel von den gleichen.

«Die Vignette am Beginn des ‘dritten Gesangs’ enthält das Porträt, im Medaillon, der Königin Elisabeth von England.» (Le Petit)

Voltaire schrieb La Henriade zu Ehren des französischen Königs Heinrich IV. und der Toleranz. Das zentrale Thema des Werkes ist die Belagerung von Paris, begonnen von Heinrich III. und fortgeführt von Heinrich von Navarra, dem zukünftigen Heinrich IV. La Henriade ist ein Gedicht, das aus zwei Teilen besteht: aus realen Ereignissen und aus Fiktionen, die alle dem System des Wunderbaren entnommen sind, wie z.B. die Vorhersage der Konversion Heinrichs IV., der Schutz, den ihm der heilige König Ludwig IX. von Frankreich gewährt, ein Ahne des königlichen Hauses Frankreichs, sein Erscheinen, etc.

Die Zensur hatte im Gedicht mehr als eine Stelle bemerkt, die Vorschläge enthielt, die nach Ketzerei rochen, und sie forderte Streichungen, denen der Autor nicht zustimmen konnte. Voltaire musste ein Gedicht außerhalb Frankreichs herausgeben, das er mit der Zustimmung der Behörden nicht veröffentlichen konnte, da die Widmung im Namen des Königs vom Regenten abgelehnt worden war. Er beschloss daher, es heimlich in Rouen von Viret drucken zu lassen. Es handelt sich um die Ausgabe, die 1723 unter dem Titel La Ligue ou Henry le grand, poème épique in Genf, bei Jean Mokpap (Rouen, Viret), in-8, veröffentlicht wurde. Dieses Gedicht hat nur 9 Gesänge und weist erhebliche Lücken auf.

Im Jahr 1728 befand sich Voltaire in England und hatte gerade einen schweren Bankrott erlitten. Ludwig XV. ließ ihm zweitausend Écus zukommen und ganz London drängte sich zur Subskription, um eine Ausgabe von La Henriade drucken zu lassen, was gemacht wurde und durch die Großzügigkeit der englischen Nation das Vermögen des Autors wiederherstellte. Da Ludwig XV. die Widmung abgelehnt hatte, huldigte Voltaire Königin Elisabeth, deren Land und liberale Institutionen er bewunderte.

“La Henriade behält ihre Bedeutung aufgrund der tiefen religiösen und zivilen Toleranz, die sie belebt. Dieser Lieblingsheld Frankreichs verkörpert auch den aufgeklärten Herrschertypus, auf den die Gebildeten jener Zeit warteten und dessen Charakteristika das „Zeitalter der Aufklärung“ endgültig festlegen wird.”

Kostbares Exemplar, eines der wenigen auf großem Holländischem Papier gedruckten, mit sehr breiten Rändern und zahlreichen Zeugen (Höhe 300 mm), in einem schönen blauen Maroquinband aus dem 19. Jahrhundert von Chambolle-Duru.