Paris, Veuve de Jean-Baptiste Coignard et Jean-Baptiste Coignard, 1691.
2 in-12 von: I/(7) Bl., 555 S., (4) S. Privileg, Kopfzeile und 25 außerhalb des Textes gravierten Tafeln und Karten, (2) Bl. Erklärungen; II/(2) Bl., 404 S., (2) Bl., 15 außerhalb des Textes befindliche Tafeln. Kleine Riss ohne Verlust auf 1 Tafel des Bandes 1. Braunleder, goldene Wappen in der Mitte der Platten, Rücken mit erhabenen Bändern verziert mit goldenen Florons, Titelstücken aus braunem Maroquin, goldene Roulette auf den Kanten, gesprenkelte Schnitte. Einband aus der Zeit..
165 x 94 mm.
Originalausgabe, äußerst selten, des besten Werkes über Thailand, das im 17. Jahrhundert veröffentlicht wurde. Cordier, Bibliotheca Indosinica, 722 ; Chadenat Nr. 345.
Geboren in Toulouse im Jahr 1642, verbrachte Simon de la Loubère seine Kindheit bei einem Vater, der den schönen Künsten zugetan war. Er begab sich nach Paris, schrieb galante Poesien, studierte das Recht und wurde Sekretär von M. de Saint Romain, dem Botschafter in der Schweiz. Kurz darauf sandte Ludwig XIV., der die Handelsbeziehungen mit dem Königreich Siam erneuern und das Christentum dort einführen wollte, La Loubère mit dem Titel eines außerordentlichen Gesandten. Er verließ Brest am 1. März 1687, erreichte sein Ziel am 27. September und blieb bis zum 3. Januar 1688 in dem Land.
La Loubère hielt sich also nur drei Monate in Siam auf, aber der Bericht über seine Reise offenbart einen klugen und genauen Beobachter. „Seine Informationen über die Herkunft, die Sitten, die Institutionen, die Religion, die Regierung, die Industrie und den Handel der Siamesen wurden durch nachfolgende Berichte bestätigt.“ Hoffer.
Die sehr interessante Illustration umfasst 2 große, ausfaltbare Karten außerhalb des Textes und 38 ganzseitige Tafeln, mehrere davon doppelseitig. Das Werk beginnt mit einem eingravierten Titelbild, das „das eigens für die königlichen Gesandten errichtete Haus“ darstellt. Alle Gravuren illustrieren die Sitten der Siamesen, ihre Kostüme, ihre Behausungen, ihre Boote, die Bäume, Früchte, Muscheln, Musikinstrumente, das Alphabet, Lieder.
Ob es sich um Boxen oder Massagekunst, um die Kostüme, den Gebrauch des Sonnenschirms, die Puppen, den Jackfruchtbaum oder das Rechnen handelt, nichts scheint ihm entgangen zu sein. Er ist der erste Westliche, der über Pali, die Sprache des Theravada-Buddhismus, spricht, dessen Grundlagen er ebenfalls erstmals unverzerrt darstellt. In diesem Buch, das einen wichtigen Abschnitt über Mathematik enthält, führt La Loubère auch zum ersten Mal den Begriff „magisches Quadrat“ in die französische Sprache ein.
Kostbares Exemplar, bewahrt in der originalen Einband mit den Wappen von Charles Le Goux de La Berchère (1647-1719). Von allergrößter Seltenheit in diesem Zustand. Aus einer alten burgundischen Familie stammend, ist Charles Le Goux de La Berchère der Sohn von Pierre Le Goux de La Berchère, dem ersten Präsidenten des Parlaments von Dijon, dann des Parlaments von Grenoble, und von Louise Joly de Blaisy. Er studierte Theologie und wurde Doktor der Sorbonne. Als Kaplan des Königs Ludwig XIV. begleitete er diesen während seiner Flandern-Kampagnen. 1685 setzte der König ihn auf den Erzbischofssitz von Aix; er wurde dann 1687 Erzbischof von Albi und 1703 von Narbonne. Charles Le Goux de La Berchère war auch als Gelehrter bekannt für seine große und prachtvolle Bibliothek. „Man kann den Geschmack erkennen, den dieser Prälat für die Literatur hatte, durch seine zahlreiche und wertvolle Bibliothek, die er mit unendlicher Sorgfalt und Ausgaben gesammelt hatte: Sie verdient Erwähnung unter den großen französischen Bibliotheken… Diese große und prachtvolle Bibliothek, mit so großem Aufwand angesammelt, mit so viel Sorgfalt gepflegt, mit so viel Ordnung gegliedert, mit so viel Wahl gesammelt; es war hier nicht, wie bei so vielen anderen, eine leere Ansammlung von Büchern…“ (Petite revue des bibliophiles dauphinois, II, S. 80).
Diese war auch schon früh begehrt, sobald der Prälat verstorben war; so wollte sein Nachfolger im Erzbistum Narbonne, M. René-François de Beauvau, die Bibliothek genießen, obwohl der verstorbene Erzbischof sie testamentarisch dem Jesuitenkolleg in Toulouse hinterlassen hatte. Nach einem langen Prozess gelangte der größte Teil der Sammlung so wieder zu M. de Beauveau, der sein Eigentumsrecht durch handschriftliches Eintragen in jeden Band mit den Worten: „Mgr. de Beauvau, Erzbischof von Narbonne“ geltend machte.
Provenienz: Charles Le Goux de La Berchère (Wappen) dann Mgr de Beauvau, Erzbischof von Narbonne (handschriftlicher Ex Libris auf den Titelblättern).