Paris, aus der Druckerei von Didot l’Aîné, 1789.
Auf Satin gedrucktes Plakat im Folioformat. Die Rede wird von einem Fries überschattet, bestehend aus einem mit kleinen Blumen verzierten Raster, mit einem Medaillon in der Mitte, das mit dem königlichen Wappen geschmückt ist. Zu beiden Seiten ist die Rede von einer Blumensäule eingerahmt, die links mit einem Porträt von Louis XVI und rechts von Marie-Antoinette gekrönt wird. Zwei kleine Einstiche. In einem alten, vergoldeten Rahmen erhalten.
525 x 385 mm.
Nicht zitierte Druckausgabe, auf Satin gedruckt von Didot l’aîné, während die normale Ausgabe auf Papier aus den Pressen der königlichen Druckerei stammte.
Angesichts einer katastrophalen politischen und finanziellen Situation sieht sich Ludwig XVI. gezwungen, die Generalstände einzuberufen, diese Versammlung der drei Stände – Adel, Klerus und Dritter Stand –, die allein über die Erhebung neuer Steuern und die Reform des Landes entscheiden kann. Ihre Eröffnung am 5. Mai 1789 in Versailles markiert den Beginn der Französischen Revolution. Am 4. Mai 1789 findet in Versailles die letzte große Zeremonie des Ancien Régime statt: die Prozession der Generalstände. Am 5. Mai beginnt die feierliche Eröffnungssitzung. Seit dem 5. Juli 1788 einberufen, wurden die Generalstände seit 1614 nicht mehr versammelt! Ein provisorischer Saal mit Säulen wurde hinter den Menus Plaisirs der Avenue de Paris errichtet. Im Gegensatz zu dem berühmten Kupferstich ist der Saal winzig. Der König, umgeben von der Königin und den Prinzen des Blutes, thront am Ende des Saales unter einem majestätischen Baldachin. Die Abgeordneten sitzen ringsherum in mehreren Reihen. Diejenigen des Dritten Standes werden hier zusammen mit einigen Geistlichen im Juni die erste Nationalversammlung ausrufen. Ludwig XVI. eröffnet die Sitzung mit einer Rede, in der er die Umstände, die zu dieser Einberufung führten, und seine Erwartungen an die Generalstände darlegt. Als friedlicher König erklärt er sich zum « ersten Freund seines Volkes ». Gewiss, wird der König in seiner Rede auf die wirtschaftlichen Probleme eingehen, die das Land durchmacht, aber er wird es vermeiden, die erwarteten politischen Reformen zur Abstimmung der Abgeordneten zu erwähnen. Unzufrieden mit dieser dürftigen Rede ohne Reformambitionen und sich der Erwartungen des Landes bewusst, wird der Dritte Stand die Dinge in die Hand nehmen. Die Revolution ist im Gange…
« Als Ludwig XVI. in die Mitte des Podiums, in der Salle des Menus-Plaisirs, trat, begrüßten ihn Akklamationen, aber kein Jubelruf wurde zur Ehre der Königin erhoben, die man weinen sah. Stehend und unbedeckt richtet der König dieses kurze Gespräch an die Abgeordneten […] als Zeugnis des Geistes, der Ludwig XVI. beseelte. […] Fest, vernünftig und großzügig gesprochen! Man erwartete eine andere und es war eine Enttäuschung für viele ! Weise hatte der König die Abgeordneten vor Neuerungen gewarnt. Er sprach von Finanzen – das war die drängendste Sorge – er sprach von Autorität – das war, auch wenn sie es abstritten, das größte Bedürfnis der Gemüter.» (F. Patat, Das Leidensweg von Ludwig XVI.).
« Herr d’Estaing hat jedem Mitglied der Generalversammlung der Gemeinde Paris ein Exemplar der Rede, die der König am 5. Mai vor der Nationalversammlung gehalten hat, geschenkt,, prächtig auf Satin gedruckt, und verziert mit den Porträts des Königs und der Königin. Man liest um das erste herum diese Zeile von M. de la Harpe: ‚Vater seiner Untertanen, er ist ihr Vorbild.‘ Um das der Königin diese andere Zeile: ‚Eine Weise auf höchstem Rang fand alles in sich. ». (J.-P.-L.- de Luchet, Memoiren zur Geschichte des Jahres 1789, S. 283).
Aristokrat und französischer Militär, der Graf d’Estaing (1729–1794) diente seinem Land während der österreichischen Erbfolgekriege, der Kampagne im Indischen Ozên und jenseits des Atlantiks. Nach einer auf dem Feld gemischten Karriere wurde er 1789 zum Kommandeur der Nationalgarde von Versailles ernannt, wo er eine zwielichtige Rolle spielte.
Kostbares Exemplar, auf Satin gedruckt, der historischen Rede, die der König am Vorabend der Französischen Revolution hielt.