BRUEGHEL, Pieter, genannt der Ältere / BOL, Hans Les Quatre Saisons.

Erstausgabe dieser großartigen vollständigen Serie der Vier Jahreszeiten, veröffentlicht 1570. Hollstein III, S. 297, 200, 202; Lebeer 77 und 78.

Diese Serie besteht aus 4 Stichen: – „Ver“ (Frühling) und „Aestas“ (Sommer) nach Brueghel: das Land wird mit Eifer von Männern und Frauen vom Land bis zur Ernte bearbeitet; – „Autumnus“ (Herbst) und „Hyems“ (Winter) nach Hans Bol, da die Serie vor dem Tod von Brueghel nicht vollendet wurde: Männer und Frauen sind mit dem Schlachten von Tieren und der Weinlese beschäftigt, bevor sie sich den Wintervergnügungen hingeben.

Die Vier Jahreszeiten sind das Ergebnis der engen Zusammenarbeit zwischen Pieter Bruegel und Jérôme Cock, einem Druckverleger in Antwerpen. Die vier Platten, graviert von Pieter van der Heyden, wurden jedoch nicht alle von Brueghel entworfen. Tatsächlich verzögerte sich das Projekt und Brueghel lieferte vor seinem Tod 1569 nur zwei Zeichnungen: Der Frühling 1565 (Graphische Sammlung Albertina Wien) und Der Sommer (Kunsthalle Hamburg, Kupferstichkabinett) datiert 1568. Kurz nach seinem Tod beauftragte Jérôme Cock den Landschaftszeichner Hans Bol, die fehlenden Szenen Der Herbst und Der Winter zu zeichnen.

Diese Serie steht in der langen Tradition, die bis ins Mittelalter zurückreicht, der Miniaturen der Monate und Jahreszeiten, die in den Kalendern der Stundenbücher illustriert wurden. Brueghel bringt diesem Thema jedoch eine neue Kreativität entgegen. So sind in Der Sommer die Körper erstaunlich kraftvoll und ragen sogar aus dem Rahmen des Stiches heraus, was die Tiefenwirkung verstärkt. Die traditionellen Aktivitäten jeder Jahreszeit werden dargestellt: Im Frühling symbolisiert der März das Gärtnern (im Vordergrund dargestellt), der April das Schafscheren (weiter links im Hintergrund) und der Mai die Frühlingsfeste (rechts im Hintergrund). Im Sommer ist der Juni durch die Obsternte in den großen Bäumen in der Mitte im Hintergrund dargestellt, der Juli durch die Heueinfahrt weit links und rechts und der August durch die Weizenernte im Vordergrund. Der Herbst und Der Winter, gezeichnet von Hans Bol, folgen dem gleichen Prinzip: Die Figuren widmen sich den typischen Aktivitäten jeder Jahreszeit (im Herbst wird das Schwein geschlachtet, im Winter wird auf einem zugefrorenen See Schlittschuh gelaufen); der stilistische Umgang ist jedoch anders und nähert sich mehr der mittelalterlichen Tradition an.

Lebeer sagt über „Aestas“: „Diese Komposition kann zu den kraftvollsten Schöpfungen von Brueghel gezählt werden. Die monumentale Größe einiger Figuren, die sie beleben, hat etwas wirklich Michelangelisches“.

“Die zahlreichen Darstellungen der Jahreszeiten, die darauf folgten, umfassen das Set von Stichen, das Hieronymus Cock nach Pieter Bruegel dem Älteren und Hans Bol herausgab. Sie spiegeln in ihrer Kompositionsstruktur sehr die Themen der traditionellen Monate wider, Cock’s vier Drucke zeigen sowohl städtische Freuden als auch bäuerliche Arbeiten, wobei letztere in der Regel vorherrschen, außer in dem ‚Winter‘-Druck. Wie die Monate, und gelegentlich von der Bruegel-Bol-Serie beeinflusst, genossen die Jahreszeiten große Popularität in der späteren flämischen Kunst, sowohl in der Malerei als auch in Drucken.“ Walter S. Gibson, Angenehme Orte: die ländliche Landschaft von Bruegel bis Ruisdael, S. 125.

Bevor Brueghel Maler wurde, war er Zeichner. „Als Schüler von Pierre Coecke wurde Peter Brueghel 1551 in die Antwerpener Gilde aufgenommen. Dann, gemäß den bei den flämischen Malern üblichen Gepflogenheiten, zumindest seit Jean Gossart etwa vierzig Jahre zuvor, reist der junge ‚Freimeister‘ nach Italien, wo er, statt wie seine Zeitgenossen Lambert Lombart, Frans Floris die Werke von Leonardo da Vinci, Michelangelo, Raphael oder die jüngsten der letzten großen Venezianer Tintoretto und Tizian zu studieren, die alten Steine, Säulen und imposanten Fresken meidet, um auf dem römischen Land zu zeichnen, ein Vorläufer der modernen Landschaftsmaler. Obwohl wir den genauen Reiseweg von Brueghels Italienreise nicht kennen, die ihn vielleicht durch Frankreich führte, haben wir zumindest noch viel mehr davon: seine ersten bekannten Zeichnungen. Man sollte sich nicht über das Wort Zeichnungen täuschen, es handelt sich keineswegs um Skizzen. Nicht nur wurden die sehr vollständigen Zeichnungen, die seine gesamte Karriere markieren, fast alle zur getreuen Reproduktion durch den Stich bestimmt, sondern ab seinen ersten Zeichnungen, datiert 1552 und 1553, muss man bis 1559 warten, um seine erste gemalte Arbeit zu sehen. Ohne dass man darauf schließen kann, dass er vor diesem Datum nichts gemalt hat, ist doch offensichtlich, dass die Zeichnung, so, wie er sie verstand, ihm ein ausreichendes und vollständiges Ausdrucksmittel war. Zurückgekehrt aus Italien 1554, lässt er sich wieder in Antwerpen nieder und arbeitet für Jérôme Cock, ehemaligen Maler, etabliert mit seinem Bruder Mathys, Verleger und Grafikhändler, unter dem Namen ‚Vier Winde‘. …“

„Gestorben 1569, war Peter Brueghel, nach Jérôme Bosch, gestorben 1516… die große Gestalt des flämischen 16. Jahrhunderts, klar und fest positioniert zwischen dem Jahrhundert der Van Eyck, Van der Weyden, Memling, fortgeführt in Quentin Metsys und dem Jahrhundert von Rubens und den Barocken“ (Jacques Busse).

Wunderbare Serie von seltener Schönheit mit so schönen Rändern.