Paris, Michel Lévy frères, 1864.
In-12 von (2) Bl. für den falschen Titel und den Titel, 282 S., (1) Bl. Tabelle.
Vollständiger grüner Maroquin, Deckel von einem doppelten Satz kalter Linien umrahmt, Rücken mit Bändern, Kästen mit Rahmen aus kalten Linien verziert, doppeltes goldenes Filet auf den Kanten, innere Rahmen aus goldenen Linien mit goldenen Ranken in den Ecken, Dublures und Vorsätze aus grünem Box, doppelte Vorsätze aus marmoriertem Papier, Kopf und Schnitt vergoldet, Zeugen, grüne Schutzumschläge erhalten, halbgrüne Maroquin-Schuber mit Bändern, gefütterte Schachtel. Einband signiert P.-L. Martin.
184 x 115 mm.
Edition originale du chef-d’œuvre de l’auteur.
Vicaire, I, 303 ; Carteret, I, 109 ; Clouzot, 39 ; Bibliothèque de feu M. Hector de Backer, n° 1893 ; Rahir, La Bibliothèque de l’amateur, 307.
Il n’y eut pas d’exemplaires tirés sur grand papier.
Carteret décrit le présent texte comme un « ouvrage important, l’un des chefs-d’œuvre de l’auteur » et Clouzot souligne qu’il « est de plus en plus recherché ».
La rédaction de ce roman historique s’étala sur douze ans. Cet ouvrage s’inscrit à l’origine dans un vaste projet : Barbey d’Aurevilly avait décidé d’écrire une série de récits consacrés à la chouannerie et de les regrouper sous le titre général Ouest. Il renonça ensuite à cette entreprise, si bien que Le Chevalier des Touches est un ouvrage autonome.
« Cette romanesque histoire, tendre et atroce, est racontée avec une curieuse éloquence, une fougueuse vigueur qui rappellent les pages les plus frémissantes de ‘Quatre-Vingt-Treize’ de Victor Hugo ; elles s’en distinguent pourtant par le vif mordant d’un style aux couleurs nettes et brillantes, sonore et éloquent, mais jamais emphatique » (Dictionnaire des Œuvres, I, 725).
Barbey d’Aurevilly avait pour ambition initiale de réunir, sous le titre générique “Ouest”, une série de chroniques normandes consacrées à la chouannerie. De ce projet ne restent que deux romans, L’Ensorcelée et Le Chevalier des Touches, l’auteur abandonnant son entreprise.
Exemplaire parfait conservé dans une fine reliure en maroquin vert de Pierre-Lucien Martin assortie à la teinte des couvertures.
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