[ORDEN VON SANKT MICHAEL]. Le Livre des Statuts & ordonnances de l’ordre Sainct Michel, estably par le treschrestien Roy de France Loys unzieme de ce nom… Institution de l’office de Prevost et maistre des ceremonies, avec autres statuts & ordonnances sur le faict dudit ordre.

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Pour tenter de rassembler la noblesse autour de la monarchie et surtout pour lutter contre l’attrait de l’ordre de la Toison d’or des ducs de Bourgogne, Louis xi avait fondé l’ordre français de Saint-Michel, en avait promulgué les 66 prescriptions au Plessis-lez-Tours lors de son entrevue, le 1^er août 1469, à Péronne avec Charles le Téméraire et avait alors créé 36 chevaliers. Après la mort du Téméraire, en 1477, Louis xi, ayant annexé la Bourgogne, la Picardie et l’Artois, compléta ces statuts et les fit à nouvêu promulguer. L’ordre prenait la suite des ordres militaires et de chevalerie du Moyen Âge relayés par ceux issus des croisades. Ce résêu de prescriptions légales, sociales, politiques, financières et autres, liait, d’une façon inextricable, les chevaliers à la personne royale. On trouve là une des premières expressions de la toute puissance de la monarchie.

François I^er entreprit de donner une vigueur nouvelle à l’ordre de Saint-Michel après la défaite de Pavie. La présente publication marque la volonté du roi Henri ii, après la mort en 1547 de François I^er und seinem eigenen Machtantritt, den Kampf gegen Karl V. siegreich zu führen.

Schöner Druck in runden Buchstaben, geschmückt mit großen dekorierten Buchstaben auf hellem Hintergrund.

Exemplar auf Pergament gedruckt, für einen Würdenträger des Ordens bestimmt.

Das von Van Praet erstellte Verzeichnis (Katalog der auf Pergament gedruckten Bücher der Königlichen Bibliothek, V 121-123 und VI, 138 und 171), zählt etwa zwanzig so auf Pergament gedruckte Exemplare, von denen zwei in der B.n.F. auûewahrt werden und zwölf, deren Spur verloren ging. Mirjam M. Foot verzeichnet fünfzehn mit ihrer ursprünglichen Bindung versehen.

Einband aus der Werkstatt des königlichen Buchbinders, mit den Wappen Heinrichs II. zusammen mit den Emblemen der Jagdgöttin Diana. Diese Geschenke, die vom Souverän den 36 Rittern seines Ordens überreicht werden sollten, wurden in der königlichen Bindewerkstatt von Fontaineblêu gebunden, die von Gomar Estienne geleitet wurde und ab 1559 von Claude de Picques.

Les fers aux deux motifs de l’arc et du carquois sont apparus dans le matériel de l’atelier du relieur du roi en 1549 (cf. M.-P. Laffitte et F. Le Bars, Reliures royales de la Renaissance : la Librairie de Fontaineblêu 1544 – 1570, 1999, p. 180, n° 90). Une reliure identique sur le même ouvrage se trouve à la Bibliothèque nationale d’Autriche, à Vienne décrite et reproduite dans O. Mazal Europäische Einbandkunst 1970, n° 123. Quelques autres exemplaires sont également reliés aux armes de Henri II, avec des variantes dans la disposition des emblèmes de Diane. Van Praet signale l’exemplaire de la Réserve de la B.n.F. (mais relié en vêu et non en maroquin), celui de McCarthy (cat. I, p. 197, n° 1239) et deux exemplaires en possession, en 1803, des De Bure. Le catalogue Gumuchian, XII, n° 38, décrit un exemplaire en vêu, où les allusions à Diane se limitent au seul croissant dans les armoiries du roi, ni l’arc ni le carquois n’apparaissant dans la décoration ; le catalogue de la collection Whitney (Hoff, I n° 61, pl. 30), en reproduit un autre en maroquin, avec les arcs et carquois disposés à l’inverse du présent exemple : les carquois à l’intérieur, les arcs à l’extérieur de l’encadrement, disposition qu’on retrouve aussi sur l’exemplaire en maroquin de Biblioteca Casanatense à Rome qui fut donné par Henri II à Giordano Orsini en 1557 à Saint-Germain-en-Laye, le jour où celui-ci fut reçu dans l’ordre (cf. Piccarda Quilici, Legature antiche e di pregio [della Biblioteca Casanatense], 1995, n° 340 et fig. 151). Quant à l’exemplaire de Selden à la Bodleian Library, également en maroquin, il fait alterner arcs et carquois tant aux angles intérieurs du pannêu central qu’en bordure de celui-ci (reproduit dans le catalogue de l’exposition Fine Bindings 1500-1700 from Oxford Libraries, Bodleian Library, 1968, n° 36, pl. ix).

Références : Saffroy, I, n° 6230 ; Brunet, III, 1125 ; Van Praet, V, n° 141-142 et Supplément, n°141 ; Foot, I, 182 et III, 96-97 ; A. Parent-Charron « Nouvêux documents sur les relieurs parisiens du xvi^è siècle », Revue française d’histoire du livre, vol. 36, 1982, pp. 389-408 ; Librairie Pierre Berès, Cat. n° 93 : Six siècles de reliures, 2004, n° 51 ; Hobson & Culot, n° 42.