MOUHY Le masque de fer ou les Avantures admirables du père et du fils (six parties).

Originalausgaben dieser beiden historischen Romane, die unter der Herrschaft von Ludwig XV. veröffentlicht wurden.

Der erste, der der Gräfin von Tremes gewidmet ist, inszeniert die romantisierten Episoden dieser « so außergewöhnlichen und interessanten Geschichte» des Rätsels um die Eiserne Maske, das die Gemüter in der Mitte des 18. Jahrhunderts entflammte.

Die erste Erwähnung des Gefangenen mit der Eisenmaske findet sich in einem anonymen kleinen Buch: « Geheimnisse für die Geschichte von Persien» (Amsterdam 1745). Dieser Gefangene, der von der Zitadelle von Ormus (Inseln Sainte Marguerite) in die von Isfahan (die Bastille) verlegt wurde, ist niemand anderes als der Graf von Vermandois, Sohn von Ludwig XIV. und Fräulein von La Vallière, der eingesperrt wurde, nachdem er dem Dauphin eine Ohrfeige gegeben hatte und für tot an der Pest erklärt wurde. Sogar Voltaire befasst sich mit diesem Rätsel in « Das Jahrhundert Ludwigs XIV.», das 1751 erschien.

« Einige Monate nach Mazarins Tod wurde in größter Geheimhaltung ein unbekannter Gefangener zur Festung auf der Insel Sainte Marguerite gebracht, ein Mann von überdurchschnittlicher Größe, jung und von außergewöhnlich schöner und vornehmer Gestalt. Dieser Gefangene trug eine Maske, deren Kinnriemen mit Stahlfedern versehen war, sodass er mit der Maske auf seinem Gesicht essen konnte. Man hatte den Befehl, ihn zu töten, falls er sich enttarnen sollte. Er blieb auf der Insel, bis ein vertrauenswürdiger Offizier namens Saint-Mars, Gouverneur von Pignerol, der 1690 zum Gouverneur der Bastille ernannt wurde, ihn auf der Insel Sainte Marguerite abholte und in die Bastille brachte, stets mit Maske. Der Marquis von Louvois besuchte ihn vor der Verlegung, sprach stehend mit ihm mit einer Achtung, die an Respekt grenzte. Dieser Unbekannte wurde zur Bastille gebracht. Ihm wurde nichts verweigert. Seine größte Vorliebe galt feinstem Leinen und Spitzen. Er spielte Gitarre. Man widmete ihm den größten Eifer und der Gouverneur setzte sich selten vor ihm. Dieser Unbekannte starb 1703 und wurde nachts in der Pfarrei St. Paul begraben».

Voltaire kehrte in der siebten Auflage seines «Enzyklopädischen Wörterbuchs», Artikel Ana, auf diese Frage zurück. Er ließ seinen Verleger diese Bemerkung einfügen, die zweifellos von ihm selbst stammte: « Die Eiserne Maske war ohne Zweifel ein Bruder und älterer Bruder von Ludwig XIV. Ludwig XIII. lebte nicht mehr mit der Königin. Die Königin könnte geglaubt haben, dass das Fehlen eines Erben für Ludwig XIII. ihre Schuld war. Die Geburt der Eisernen Maske hätte sie eines Besseren belehrt… die Königin und der Kardinal, gleichermaßen davon durchdrungen, dass die Existenz der Eisernen Maske vor Ludwig XIII. verborgen bleiben musste, hätten ihn heimlich aufziehen lassen. Dieses Geheimnis wäre Ludwig XIV. bis zum Tod Mazarins verborgen geblieben.

Ludwig XIV. würde entschieden haben, dass er nichts Klügeres und Gerechteres tun könne, als was er tat, um seine eigene Ruhe und den Frieden des Staates zu sichern.

Diese erste, sehr hübsche Ausgabe ist auf jedem der sechs in Rot gedruckten Titelblätter mit verschiedenen gravierten Bändern geschmückt.

Anschließend gebunden der reizende Roman von Bricaire de la Dixmerie, das Eisenbuch oder die Indische Geschichte, mit dem Voltaire-Zitat: «Was für schwache Umstände machen glanzvolle Schicksale». Er beginnt mit diesen Worten: «Tam zy lebte glücklich. Seine Herrin war schön und liebte nur ihn, sein Vermögen war bescheiden, aber ausreichend; sein Leben unscheinbar, aber ruhig».

Eine sehr ansprechende Zusammenstellung dieser beiden Romane aus dem 18. Jahrhundert, in einem hübschen und sehr frischen Einband der Zeit mit besonders dekorativen Rücken vereint.