BUFFON, Georges Louis Leclerc. Histoire naturelle, générale et particulière. Gefolgt von: – Histoire naturelle des oiseaux. Paris, von der Königlichen Druckerei, 1769-1772.
13 Bände für die Histoire naturelle und 4 Bände für die Oiseaux, insgesamt 17 Bände in-12, illustriert mit 1 gefaltetem Tisch, 2 gefalteten Karten und 263 Stichen, darunter 56 für die Oiseaux. Kollationiert komplett. Gebunden in rotem Vollmaroquin der Zeit, dreifaches goldenes Filet umrahmt die Deckel, glatte Rücken fein verziert mit am Fuß das Vogelmotiv, goldenes Filet auf den Kanten, goldenes Innenrollen, goldene Schnitte. Einheitliche Einband der Zeit.
167 x 98 mm.
Erstausgabe in-12, deren Veröffentlichung sich über 53 Jahre von 1752 bis 1805 erstreckte. Wie üblich wurde das vorliegende Exemplar von einem damaligen Liebhaber zusammengestellt, der 17 Bände auswählte, die von 1769 bis 1772 gedruckt wurden (die 13 Bände der Histoire naturelle denen er 4 Bände der Oiseaux hinzufügte (vgl. Brunet, I, 1377).
Die große Naturgeschichte von Buffon, geschmückt mit mehreren hundert Gravuren und Karten. Es war eines der ehrgeizigsten und umfassendsten Werke der wissenschaftlichen Literatur.
„L’Histoire naturelle“ ist ein enzyklopädisches Werk, konzipiert und unternommen vom Naturforscher Georges-Louis Leclerc, Graf von Buffon (1707-1788) und von ihm selbst und unter seiner Leitung von einem Team von Wissenschaftlern und Schriftstellern verfasst. Als er zum Intendanten des Jardin du Roi (dem heutigen Jardin des Plantes) ernannt wurde, entwickelte Buffon, der von den Sammlungen des königlichen Naturkundekabinetts (das zum Musée d’histoire naturelle werden sollte) umgeben war, den Plan für dieses großartige Werk. Sein umfangreiches Projekt zielte darauf ab, alle Naturerscheinungen zu erfassen, sie systematisch zu klassifizieren und zu erklären.
„L’Histoire naturelle“ erlebte mit dem Erscheinen der ersten Bände sofort einen durchschlagenden Erfolg. Buffon wurde in ganz Europa bewundert und erlangte sofort eine Berühmtheit, die der von Voltaire und Rousseau gleichkam. Er wurde als „der Plinius und Aristoteles Frankreichs“ bezeichnet; er trat ohne Eigeninitiative in die Académie française ein; ihm wurde noch zu Lebzeiten eine Statue errichtet. L’Histoire naturelle erschien zu Recht als eines der Denkmäler der modernen Wissenschaft und des Erwachens der Geister, auf demselben Niveau wie die zeitgenössische Enzyklopädie. Sie hatte auf jeden Fall das Verdienst, die Mode nicht mehr auf Hobbyexperimente zu lenken, die bei der Gesellschaft beliebt waren, sondern auf die echte Beobachtungswissenschaft, und sie löste sofort eine intensive Entwicklung der Naturwissenschaften aus.
Buffon hielt sich während einer über 40 Jahre, von 1749 bis 1788 dauernden Publikation an diesen Plan.
Es war der erste Versuch, das Studium der Naturgeschichte in einer angenehmen und raffinierten Weise zu popularisieren, der eine Entdeckung und Begeisterung beim kultivierten Publikum sowie ein Schutzbedürfnis für diese Wissenschaft bei den Herrschern und Großbürgern hervorrief. Aber nur wenige Exemplare sind in den Farben der Zeit bekannt.
Die Bände VI bis XII befassen sich mit den Vierfüßern, Band XIII ist ein allgemeines Register, die Bände XIV bis XVII befassen sich mit den Vögeln.
Ein wunderschönes Exemplar, das von einem damaligen Liebhaber zusammengestellt wurde, erhalten in seinem originalen einheitlichen Einband mit glattem Rücken und mit dem Vogelstempel verziert. Das vorliegende Werk ist sehr selten einheitlich gebunden in zeitgenössischem Maroquin zu finden.
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