GAGE, Thomas Nouvelle relation, contenant les voyages de Thomas Gage dans la Nouvelle Espagne, ses diverses aventures; & son retour par le Province de Nicaragua, jusques à la Havane. Avec la description de la ville de Mexique…

Seltene erste französische Ausgabe dieses „sehr gefragten Werks“ (Chadenat), das von den Reisen in Mittelamerika berichtet. Nicht in Chadenat, der jedoch 11 Exemplare aus späteren Ausgaben anführt; Sabin, 26303; Streit, Bibliotheca Missionum, 2113; Leclerc 2390; Brunet, II, 1436.

Der Autor, ein englischer Missionar, veröffentlicht hier den Bericht über seine zahlreichen Reisen. Als dominikanischer Priester im Dienst Spaniens ist Thomas Gage der Meinung, dass es normal sei, den Spaniern im Neuen Welt Privilegien zu gewähren, aber auch die Amerikaner sollten ihre Rechte behalten. Geboren 1603 in einer Familie frommer Katholiken, war Thomas Gage dazu bestimmt, ein Jesuit zu werden. Er floh aus seinem Kloster und trat den Dominikanern bei. Mit einer Mission der Dominikaner reiste er von Spanien auf die Philippinen. Er war dann etwa zehn Jahre lang ein Bruder in Mexiko und schrieb diesen Bericht, um Cromwell zu ermutigen, die Eroberung Mittelamerikas zu versuchen.

« Man muss ihm dankbar sein, dass er zuerst die großen Provinzen bekannt gemacht hat, die die Spanier allein erkundeten und deren Betreten sie anderen Nationen sorgfältig untersagten“ (Hoefer).

Während seines langen Aufenthalts in Mittelamerika hat der Autor zahlreiche Beschreibungen der Gebräuche der Einheimischen erstellt. Eine gewisse Bewunderung ist in seinen Berichten spürbar: “ Sie bilden eine Seêrmee mit ihren Booten, mit denen sie eine Stadt förmlich belagern und so lange bedrängen, bis sie diese zur Kapitulation zwingen, mit so viel Mut und Geschick, dass es scheint, als wären sie ihr ganzes Leben auf See kämpfend verbracht. Sie sind auch äußerst geschickt im Stierlauf, im Lanzenspiel, im Pferderennen, im Lagerauûau, in der Musik, im Tanz und in anderen körperlichen Übungen, in denen sie den Spaniern in nichts nachstehen. Sie bauen Städte und Burgen aus Holz, die sie mit bemaltem Tuch bedecken und mit ihren Booten belagern, wo sie gegeneinander mit Raketen, Feuerlanzen und anderen Arten von Feuerwerkskörpern kämpfen, mit so viel Mut und Geschick, dass, wenn es ihnen erlaubt wäre, ernsthaft umzusetzen, was sie nur spielerisch tun, die Spanier und Geistlichen bald bereuen würden, sie in diesem Metier so geschickt gemacht zu haben.”

“Der Bericht von Gage gehört zu den besten Texten, die wir über die erste Hälfte des 17. Jahrhunderts in dieser Region der Welt besitzen und, wenn man J. Eric S. Thompson Glauben schenken kann, von großer Genauigkeit.“ (Julian Pitt-Rivers).

Das Werk ist ein fesselndes Zeugnis der Sitten und Gebräuche der amerikanischen Ureinwohner im 17. Jahrhundert, während Spanien, England und Frankreich ihre Kolonialreiche entwickeln. Im 17. Jahrhundert erweiterten letztere beiden Völker ihren Besitz; sie schnappen sich die Antillen, wo die Hälfte von Haiti und Jamaika den Spaniern entrissen werden; gleichzeitig dehnen sich die Engländer entlang der Atlantikküste und bis zu den Alleghanies aus, und die Franzosen dringen in das Mississippi-Becken ein. Durch dieses Werk will der Autor England dazu bewegen, seinen Einfluss auf Südamerika auszudehnen. Der Text ist ein beredtes Zeugnis der Toleranz und antizipiert den Geist der Aufklärung.

.„ Der vierte Band enthält den Traktat über die Poconchi-Sprache, der in den anderen Ausgaben dieser Übersetzung weggelassen wurde.“ (Leclerc)

„ Die Ausgabe von 1676 ist die einzige, die mit der 'Kurzen Anleitung zur Erlernung der indischen Sprache, genannt Poconchi Pocoman' versehen ist“ (Brunet).

Wertvolles Exemplar dieses gesuchten Reiseberichts, zur Zeit in den Waffen des Herzogs von La Rochefoucauld gebunden.

Es stammt aus der Bibliothek des Schlosses La Roche Guyon mit Etiketten und Signatur auf den Rücken sowie dem Bibliotheksstempel auf den Titelseiten.