WURZEL Bajazet. Tragédie. Par M. Racine.

Außergewöhnlich seltene Originalausgabe auf zeitgenössischem Pergament; das einzige in diesem Zustand von Deschamps zitierte Exemplar. Tchemerzine, V, 342. « Originalausgabe dieses Schauspiels, das im Hôtel de Bourgogne großen Erfolg hatte, trotz des damals unbekannten türkischen Themas, das Racine gewählt hatte. Man wird ihm verzeihen, dass er so schnell von dem abgewichen ist, was er im Vorwort zu Bérénice verkündet hatte: „Es ist keineswegs notwendig, dass es in einer Tragödie Blut und Tote gibt.“ Letztlich spielte die Handlung im Palast des Sultans in Konstantinopel. Und der Hof von Ludwig XIV. und die Zuschauer waren verrückt nach den orientalischen Abenteuern, die ihnen geliefert wurden; spielte nicht Molière in denselben Jahren sein Bürger als Edelmann, dessen eine Szene ein Ballett zeigte, in dem Türken, Mauren und Ägypter agierten?» (Kat. Jên Bonna). « La tragédie de Bajazet est la seule que Racine ait tirée de l’histoire du XVII^ème siècle, presque contemporaine. Jusque-là il avait pris tous ses sujets dans l’antiquité ou l’histoire ancienne, grecque ou latine. Cette fois il eut l’idée de mettre à la scène des faits qui étaient encore présents dans les mémoires et de prendre ses personnages dans cet Orient vers lequel étaient encore tournés tous les esprits. Le héros de la pièce, le jeune Bajazet, l’un des fils d’Achmet I^er war auf Befehl seines Bruders, des Sultans Amurath IV, um das Jahr 1635 erdrosselt worden. Solche Akte der Grausamkeit waren in den herrschenden Familien des Osmanischen Reiches nicht selten; aber diesmal hatte das Opfer solche Sympathien hinterlassen, dass man sich, nach über dreißig Jahren, weder in der Türkei noch in Frankreich, an diese Tat erinnern konnte. Racine hoffte, damit Erfolg zu haben, indem er sie auf die Bühne brachte. Herr de Cézy, französischer Botschafter in Konstantinopel, erzählte ihm Details, von denen er Zeuge gewesen war, und der Dichter machte sich an die Arbeit. Er verstand es, die dramatischen Umstände, die diesen Mord begleitet hatten, poetisch auszuschlachten; mit der bemerkenswerten Gabe, Gefühle des Herzens zu übersetzen, komponierte er ergreifende Szenen voller Emotion und erzählte sie in einer prächtigen Sprache, deren Geheimnis er kannte. So entstand ein interessantes Stück, das am Dienstag, dem 5. Januar 1672, mit großem Erfolg von der Truppe des Hôtel de Bourgogne aufgeführt wurde und seither oft wieder aufgenommen wurde. Doch Racine war nicht sehr beruhigt, als er sein Stück dem Publikum präsentierte. Er drückt seine Besorgnis im Vorwort aus und entschuldigt sich fast dafür, „es gewagt zu haben, eine so aktuelle Geschichte auf die Bühne zu bringen, indem er sich jedoch auf Folgendes beruft: ‘Die Entfernung der Länder repariert in gewisser Weise die allzu große Nähe der Zeiten. Denn das Volk macht kaum einen Unterschied zwischen dem, was, wenn ich so sagen darf, tausend Jahre von ihm entfernt ist, und dem, was tausend Meilen entfernt ist.’“ (Le Petit, Bibliographie des éditions originales, 366-367). Prächtiges Exemplar auf zeitgenössischem Pergament aus der Bibliothek Tross (1865), das einzige von den Referenzbibliographen in zeitgenössischem Zustand verzeichnete.