Originalausgaben dieser literaturkritischen Briefe, die darauf abzielen, den Mythos der «schönen Natur», ein damals geschätztes Prinzip, zu zerstören, gegen das sich Diderot auflehnt, während er diese Debatten nutzt, um seine eigene ästhetische Theorie zu erweitern.
I – «Erstausgabe dieses philosophischen und wissenschaftlichen Werks von Diderot, veröffentlicht 1749, das für Aufsehen sorgte und seinen Autor in das Verlies von Vincennes führte.» Tchémerzine. Erstausgaben, II, 925; Adams, Bibliographie der Werke von Denis Diderot 1739-1900, Bd. 2, LG1; Cioanescu 24111.
Dieser faszinierende kleine Text wurde von Diderot nach der ersten Kataraktoperation einer blind geborenen Frau von Doktor Réaumur verfasst, der einige Philosophen eingeladen hatte, den ersten Reaktionen des «Subjekts» auf das Licht beizuwohnen.
De là vint à Diderot l’idée de tirer parti de la cécité comme d’une autre manière d’appréhender le monde, illustrée par trois figures : celle de l’aveugle-né Puiseaux, celle du célèbre géomètre anglais Saunderson, et celle de Melle de Salignac. Das Werk behandelt das Problem der Sinne, der Moral, des ästhetischen Urteils und der Religion.
«Diderots Vorgehensweise ermöglicht es ihm, Intuitionen zu formulieren, die die Kraft und den Mut dieses enzyklopädischen und mutigen Geistes zeigen: das Aufkommen eines sechsten Sinnes durch die Verschärfung der anderen Sinne, Empfindlichkeit und Energie der Materie, transformistische Ideen und das Konzept der Evolution, bei dem der Zufall eine Rolle spielt, Wahrscheinlichkeitsrechnung usw.» (Auf Französisch im Text, Nr. 153).
Das Werk erschien anonym, aber die Urheberschaft wurde Diderot zugeschrieben, der einen Monat später in Vincennes eingesperrt wurde.
Diderot, ein atheistischer Philosoph, legte die ersten Grundlagen des Sensualismus: Unsere Sinne gründen unsere Ideen und Überzeugungen. «Wenn der Blinde nicht die gleichen Überzeugungen hat wie wir, liegt das daran, dass ihm seine Augen fehlen. Unser Glaube an Gott hat an sich nichts Göttliches, er stammt aus unseren Sinnen selbst.»
Das Werk ist mit sechs ungesignierten abgeschätzten Tafeln versehen, darunter eine Figur aus Descartes‘ «La Dioptrique».
II – Originalausgabe.
Adams, LE1; Tchemerzine, II, 930.
Bereits im Februar 1751 antwortet Diderot auf humorvolle Weise dem Jesuiten Berthier, der im Januar in den „Mémoires de Trévoux“ das Projekt der Enzyklopädie aufgrund des Prospekts kritisiert hatte, insbesondere weil er das enzyklopädische Projekt von Francis Bacon plagiiert habe. Diderot antwortet, indem er Berthier mit seinem Spott zerquetscht und den Jesuitenorden angreift. Als attraktives Muster des kommenden Werkes liefert Diderot in diesem „Brief an Berthier“ den gesamten Artikel „Art“ (ab Seite 15), „einer der ausgefeiltesten und tiefsten, die der Enzyklopädie gegeben wurden“ (laut P.-P. Gossiaux in „Diderot und seine Zeit“).
Obwohl Diderots neckische Antwort ihm die Lacher auf seiner Seite verschaffte, zeigte sich die gelehrte Presse, die eine inhaltliche Rechtfertigung erwartet hatte, kritischer gegenüber diesem „Brief“ und wenig zufrieden mit Diderots Antwort. Dennoch erregte der breite Streit, der folgte, die Neugier der Öffentlichkeit und trug dazu bei, einen Zustrom von Abonnenten zur Enzyklopädie zu führen, mehr als tausend bis Ende April.
III – Die Zusätze wurden von Diderot im Mai 1751 gegeben, drei Monate nach der ersten Ausgabe des Briefs über die Tauben und Stummen.
Supplément imprimé pour compléter la 1re émission de la „Lettre sur les sourds et muets“ parue en février 1751 et dans laquelle le dernier cahier, signé X, se composait de la p. 241 (X1r°) et de la table des matières (X1v°-X6v°).
Écrit en réponse aux critiques sur la „Lettre sur les sourds et muets„. La 1re Bibliographie der Werke von Denis Diderot, 1739-1900 / David Adams, Paris, 2000, Bd. 2, S. 227-228, LH3; „Der Brief über die Tauben und Stummen von Diderot“ / Wallace Kirsop in „Materielle Bibliographie und Textkritik: zu einer Zusammenarbeit“, Paris, 1970 (Biblio-Notizen, 1).
Die Zusätze sind mit 2 Kupferstichtafeln von Le Mire nach Charles Eisen verziert.
Der falsche Titel der Zusätze ist auf Seite 241 geklebt, und das Erratablatt ist auf einen Titel der zweiten Ausgabe des Briefs geklebt.
Kostbares und schönes Exemplar dieser Sammlung von philosophischen Abhandlungen von Diderot über die Ästhetik, gebunden im hellen Kalbsleder der Zeit.
Précieux et bel exemplaire de cet ensemble de traités philosophiques de Diderot sur l’esthétique, relié en veau blond de l’époque.
