In Paris, bei Knapen & Fils, Lib.-Imp. de la Cour des Aides, 1782.
In-8 von viii S., 244 S., 1 ausklappbare Karte außerhalb des Textes am Ende (Terres Australes ou Partie Septentrionale de l’Isle de Kerguelen), (2) Bl.
Ganzleder gefärbt mit kalten Rahmenlinien auf den Deckeln, glatter Rücken verziert mit goldenen Blumenmustern, Titelstück aus grünem Maroquin, rote Schnitte. Bindung der Zeit.
199 x 126 mm.
Sehr seltene Originalausgabe, mit 1 ausfaltbaren Karte illustriert.
Brossard, Kerguelen der Entdecker und seine Inseln, Bd. I, S. 582; Dunmore, Bd. I, S. 210; Du Rietz, Bibliotheca Polynesiana von Kroepelien, 641; Howgego, I, K12, S. 566; Ryckebusch, Bd. II, 4434, S. 111; Sabin, 37618; Sydney & Spence, Antarctic Miscellany, 650, S. 79. Fehlt bei Chadenat, bei Hill.
Das Werk wurde schnell eingestampft, da es noch vor seiner Veröffentlichung wegen der Widmung „an das Vaterland“ verboten wurde und war nur sehr wenig außerhalb des engen Kreises der Marineoffiziere bekannt (Lapérouse hatte Kerguelens Buch an Bord mitgenommen).
« Dieses Buch ist sehr selten geworden, da die Regierung die meisten Exemplare beschlagnahmt hatte» (Hoefer, Bd. XXVII, 611).
Yves-Joseph Marie de Kerguelen (1734-1797), bretonischer Seefahrer, Offizier der königlichen Marine, interessierte sich für eine der großen Fragen der wissenschaftlichen und literarischen Kreise seiner Zeit: die Existenz eines Südkontinents, den man im Südpazifik vermutete und dessen Spitze Bouvet de Lozier 1739 gesehen zu haben glaubte. 1771 brach er zur Entdeckung des „Landes von Gonneville“ auf (1503 soll der Kapitän de Gonneville auf seiner Südreise ein paradiesisches Land mit wohligem Klima gefunden haben, in dem gastfreundliche Eingeborene nackt in natürlichem Überfluss lebten).
Erste Entdeckungsreise:
Le 1er Mai 1771, stach Kerguelen aus dem bretonischen Hafen von Lorient in See, um zur Île de France zu gelangen. Das ihm zugewiesene Schiff war der „Berryer“ (nach einem ehemaligen Marinesekretär benannt), eine Korvette der Französischen Ostindien-Kompanie mit 900 Tonnen Ladung, bestehend aus Munition für die Garnison der Kolonie und ausreichend Verpflegung für 300 Besatzungsmitglieder für eine geschätzte Reisezeit von vierzehn Monaten. An Bord war der gelehrte Astronom, der Abt Alexis-Marie de Rochon, der bald mit dem ihm zu autokratischen Kapitän in Konflikt geriet. Als der „Berryer“ am 20. August 1771 Port-Louis erreichte, verließ Rochon das Schiff und versuchte, sich der rivalisierenden Expedition von Marion Dufresne und Crozet in den Südpazifik anzuschließen. Pierre Poivre, der damalige Intendant der Insel, empfing Kerguelen freundlich. Um die Bitte Kerguelens zu erfüllen, bot er ihm als Ersatz für den als „langsamen Seefahrer“ betrachteten „Berryer“ ein leichteres und wirtschaftlicheres Schiff, nämlich eine Fregatte und ein Transportschiff, die „Fortune“ und die „Gros-Ventre“, an. Letzteres war mit 16 Kanonen bestückt und stand unter dem Kommando von François Louis Alesno de Saint-Alloüarn (Saint Alloüarn war in schlechter Verfassung und während der gesamten Reise wurde die „Gros-Ventre“ von Boisguehenneuc kommandiert). Es war zu früh, um nach Süden zu segeln, und Kerguelen wurde bêuftragt, eine neue Route nach Osten zu erkunden, die von einem Offizier namens Jacques Raymond de Geron de Grenier vorgeschlagen wurde, der starb, bevor er seine Theorie bestätigen konnte. Nach drei Monaten Navigation kehrte die „Fortune“ gemeinsam mit der „Gros-Ventre“ am 16. Januar 1772 zur Île de France zurück und machte sich auf den Weg direkt nach Süden. Am 12. Februar erblickten sie Festland. Im Morgengrauen des 13. Februar erblickten die Franzosen die ersten Küstenlinien einer Gruppe von Inseln, die sie „La France Australe“ tauften, welche der englische Entdecker James Cook bei seiner dritten Reise als „Land der Desolation“ oder Kerguelen-Inseln benannt hatte. War dies das paradiesische Land von Monsieur Gonneville oder der vielversprechende reiche Südkontinent? Kerguelen entschied, ein Beiboot, die „Mouche“, auszusenden, um einen sicheren Ankerplatz für die „Gros-Ventre“ zu finden. Dies war ein Fehlschlag. Trotz der starken Strömungen gelang es den Franzosen (Besatzung der „Gros-Ventre“) dennoch, das Ufer zu erreichen und die Insel zu besetzen (Kerguelen betrat nie den Boden). Getrennt durch sehr schlechte Wetterbedingungen und mit der „Fortune“ auf Wo immer südlich von sturmgepeitscht, entschied Kerguelen am 16. Februar, zur Île de France zurückzukehren, um seine Entdeckung zu berichten. Am 16. März ließ er in Port-Louis den Anker fallen. Da die „Fortune“ nicht mehr aufgetaucht war, befolgte Saint Allouarn die Anweisungen punktgenau und segelte nach Neuholland (Australien). Die „Gros-Ventre“ erreichte das Kap Leeuwin am 18. März 1772. Saint Allouarn sandte Maingaud aus, um das Küstengebiet einzunehmen. Am 3. Mai 1772 erreichte die „Gros-Ventre“ Timor, am 18. Juli ankerte sie in Batavia, und am 5. September ließ sie in Port-Louis den Anker fallen. Saint Allouarn, dieser integre und bescheidene, pflichtbewusste und kranke Mann, verlor sein Leben kurz nach seiner Ankunft. Kerguelen, zurück in Frankreich, verkündete pompös in Versailles, dass er den Südkontinent entdeckt habe. Ludwig XV. ernannte ihn zum Schiffskapitän und machte ihn zum Ritter des Ordens von Saint-Louis.
Zweites Kolonisierungsreise – Misserfolg: Kerguelen brach im März 1773 mit der „Oisêu“ und der „Dauphin“ zu einer neuen Erkundungsmission der Südländischen Erde auf, bei der er etwa 80 Orte der Küstenlänge aufzeichnete, ohne feststellen zu können, ob es sich um ein abgelegenes Archipel handelte oder um einige Inseln, die einen bis zum Pol reichenden Kontinent verlängerten. Aufgrund von schlechtem Wetter musste er nach Norden auûrechen, machte einen Zwischenstopp in Madagaskar und kehrte im September 1774 nach Brest zurück, wo sich seine Zukunft düster ankündigte.
Prestigeträchtige Herkunft: wertvolles Exemplar, das in seiner zeitgenössischen Einband erhalten ist und aus der Bibliothek des Herzogs von Aiguillon stammt, Staatssekretär für auswärtige Angelegenheiten (1771-1774) und Staatssekretär für Krieg (1774), mit Exlibris.