A Paris, chez Pierre Le Petit, Imprimeur et Libr. Ordinaire du Roy, 1671. Avec privilège de sa Majesté.
3 volumes 12mo of : (16) ll., 418 pp.; (6) ll., 414 pp. numbered 424, (4) ll., handwritten corrections on p. 65; (4) ll., 368 pp. Engraved frontispiece at the beginning of each volume. Full red jansenist morocco, arms gilt-stamped in the center of the covers, spines ribbed, inner border, gilt edges. Binding signed Martin Held.
153 x 88 mm.
First edition exceedingly rare complete with the third volume containing the famous “Elegie pour Monsieur Foucquet” by Jean de La Fontaine. This “Recueil is composed tastefully and contains several parts that we can’t find anywhere else”. (Brunet).
“Fouquet, at the peak of his glory, and while he thought he had major support from the king, was arrested in Nantes on September 5 1661, 19 days after he gave Louis XIV and his court a sumptuous feast in his superb castle of Vaux. The king was so rigorous that it seemed possible he wanted to have him killed. La Fontaine addresses in this elegy to the nymphs of Vaux; he entrusts his pain to them and begs them to make the king falter in favour of his friend.
« Élégie.
Pour M. Fouquet.
Remplissez l’air de cris en vos grottes profondes ;
Pleurez, Nymphes de Vaux, faites croître vos ondes ;
Et que l’Anqueuil enflé ravage les trésors
Dont les regards de Flore ont embelli ses bords.
On ne blâmera point vos larmes innocentes ;
Vous pouvez donner cours à vos douleurs pressantes ;
Chacun attend de vous ce devoir généreux :
Les Destins sont contents, Oronte (Fouquet) est malheureux.
Vous l’avez vû naguère au bord de vos fontaines,
Qui, sans craindre du Sort les faveurs incertaines,
Plein d’éclat, plein de gloire, adoré des mortels,
Recevait des honneurs qu’on ne doit qu’aux autels.
Hélas qu’il est déchu de ce bonheur suprême !
Que vous le trouveriez différent de lui-même !
Pour lui les plus beaux jours sont de secondes nuits :
Les soucis devorans, les regrets, les ennuis,
Hôtes infortunés de sa triste demeure,
En des gouffres de maux le plongent à toute heure.
Voilà le précipice où l’ont enfin jetté
Les attraits enchanteurs de la prospérité !
Dans les palais des Rois cette plainte est commune,
On n’y connaît que trop les jeux de la fortune,
Ses trompeuses faveurs, ses appâts inconstants ;
Mais on ne les connaît que quand il n’est plus temps.
Lorsque sur cette mer on vogue à pleines voiles,
Qu’on croit avoir pour soi les vents & les étoiles,
Il est bien malaisé de régler ses désirs ;
Le plus sage s’endort sur la foi des Zéphirs.
Jamais un favori ne borne sa carrière ;
Il ne regarde point ce qu’il laisse en arrière ;
Et tout ce vain amour des grandeurs & du bruit,
Ne le saurait quitter qu’après l’avoir détruit.
Tant d’exemples fameux que l’histoire en raconte,
Ne suffisaient-ils pas, sans la perte d’Oronte (Fouquet) ? »
« This collection of poetries composed by Loménie de Brienne contains 24 texts by La Fontaine: the Epitre au prince de Conty, the paraphrase du psaume XVII, in part I ; the Elegie pour Fouquet, an Ode au Roy, four portions of Psyché and 16 fables in part III. The imprint is dated December 20, 1670. The third volume is often found alone.” (Tchemerzine).
A precious copy coming from the libraries of Louis XIV (1638-1715) with his monogram stamped at the foot of the title of the three volumes; Pierre Michel Marie Double, bishop of Tarbes with his arms on the covers; Leopold Double (1812(1881); baron Lucien Double (1848-1895) with ex libris.
The baron Lucien Double was raised surrounded with the library of Louis XIV that his father had acquired in 1848.
