Roma, 1650.
En-4 de (I) f. blanco, 8 ff. preliminares, un mapa desplegable, 326 pp., (I) f. de correcciones con restauración de papel en el margen lateral sin afectar el texto. Pergamino marfil flexible. Encuadernación de la época.
222 x 153 mm.
Edición original de esta obra rara sobre los éxitos de los misioneros Jesuitas en China. » Esta obra fue traducida al francés en 1652, primero aparece en italiano y luego en latín». (Brunet IV, 1268).
Edición citada en Ternaux (Biblioteca asiática, p. 188, 1738), Carayon (p. 134, 961), Cordier (1619) y De Baecker (VI, 1718); incluye un magnífico mapa desplegable grabado en cobre que ilustra los dominios del reino de Tonkín y de Cochinchina hasta llegar a Camboya.
En esta obra, informe dirigido al Papa, Alexandre de Rhodes narra las peripecias de su llegada a Tonkín y el comienzo de la evangelización del pueblo. El autor trata del poder político y militar del Reino de Tonkín, de la riqueza y la potencia del Rey, de los productos agrícolas del país, en particular de las frutas y animales, así como de las supersticiones del pueblo.
Alexandre de Rhodes entra con los Jesuitas en 1612 y desea ser misionero en Asia. Descendiente de una familia judía de Aragón refugiada en Aviñón, es súbdito del Papa y no del Rey. Alexandre de Rhodes se embarca, en 1624, hacia Faifo, uno de los principales puertos y centro económico de Cochinchina. Dotado para los idiomas, aprende rápidamente el vietnamita y empieza a predicar en dicho idioma, hasta su expulsión en 1645. Durante su estancia, elaboró la transcripción fonética del vietnamita en caracteres latinos, lo que permitirá una rápida difusión de la religión así como la democratización del conocimiento. Entre 1640 y 1645 realizará 4 viajes hacia Cochinchina como superior de las misiones. De regreso a Roma, convencido de que el Cristianismo solo podrá desarrollarse en Asia apoyándose en un clero autóctono, abogará ante el Papa por la causa de las misiones en Asia. La Compañía del Santísimo Sacramento, apoyada por Ana de Austria, San Vicente de Paúl y Bossuet, otorga los financiamientos necesarios al proyecto de la Cofradía.
En este medio del siglo XVII, la dominación portuguesa estaba en declive en Asia, atacada por las compañías comerciales holandesa e inglesa. Alexandre de Rhodes dará el golpe de gracia a la dominación espiritual portuguesa en el sudeste asiático.
El volumen lleva caligrafiado en su hoja de título el ex-libris del arzobispo Augustini Franciotti. Los verdaderos gobernadores de los Estados pontificios enclavados en Francia fueron los vicelegados. Augustini Franciotti fue vicelegado de Aviñón de 1654 a 1655.
Precioso ejemplar, de grandes márgenes, conservado en su pura encuadernación de la época en vitela marfil.
