París, Ernest Panckoucke, [1827-1833].
2 volúmenes in-4 de (3) ff., 16 láminas de frutas, (1) f., 16 láminas de rosas, (1) f., 6 láminas de ramos, (1) f., 106 láminas de flores, sumando un total de 144 láminas y un volumen de Tabla alfabética y explicativa de 20 pp. Pergamino marfil. Encuadernación moderna.
350 x 257 mm.
Edición original y primera tirada. Hunt, Redouté Catalogue 21; Stafleu, en ditto, pp. 29-30; Nissen 1591; Graesse, Tesoro de Libros raros, VI, 58; Pritzel, 7456; Brunet, IV, 47.
«Una obra magnífica, una de las mejores de todas las colecciones de impresiones de flores, mostrando con plena ventaja el brillo de la impresión en color» (Dunthorne).
Uno de los libros más raros y atractivos ilustrados por Redouté, adornado con 144 grabados a página completa impresos en color y terminados a mano. Están grabados por Langlois, Bessin, Chapuy y Victor.
Le choix des plus belles fleurs, editado en 36 entregas entre marzo de 1827 y junio de 1833, es una selección de los grabados originales más hermosos de Redouté. La última parte contiene el índice alfabético de D. M. Guillemin con los nombres botánicos de las plantas y breves notas sobre su historia y cultivo. La obra fue reeditada varias veces.
Pierre Joseph Redouté; «el Rafael de las flores» fue nombrado por la reina María Antonieta pintor y dibujante de su gabinete y su profesor particular. Redouté, durante las lecciones que le daba, agrupaba en jarrones de Japón o de Sèvres las flores más bellas de los invernaderos de Versalles, y, bajo los ojos de la reina, hacía de ellas en menos de una hora una espléndida acuarela.
«El conde de Chambord poseía, como proveniente de la duquesa de Berry, cinco o seis de estas acuarelas que son obras maestras y superan con mucho a los Van Huysum y los Saint-Jean, por perfecta que sea su ejecución. En 1792, Redouté fue nombrado dibujante de la Academia de Ciencias, y el mismo título le fue confirmado tras la fundación del Instituto. A la magia del color y del dibujo, supo añadir un conocimiento de naturalista que Van Huysum ni siquiera sospechaba; estas plantas, estas flores, de las que hacía delicadas maravillas con su paleta, las conocía tan bien como Linné; en él, el pintor se combinaba con un sabio y un profundo observador. Dedicado exclusivamente a su arte, no se mezcló en política, fue el profesor de Josefina y después de ella de María Luisa, como lo había sido de María Antonieta. También enseñó su arte a la duquesa de Berry, a la reina María Amalia, a Madame Adelaida, y, fuera de las cabezas coronadas y las princesas, tuvo también como alumnas a un número considerable de mujeres distinguidas, como Madame Panckoucke, Mademoiselle Arson, Madame Chantereine. En 1822, Luis XVIII lo nombró profesor de iconografía vegetal en el jardín del rey, en reemplazo de Van Spaendonck. De 1827 a 1833, Redouté completó con éxito y talento un trabajo inmenso cuyo título por sí solo indica el carácter y el valor; es el «Choix des plus belles fleurs prises dans différentes familles du règne végétal, de quelques branches des plus beaux fruits, groupés quelquefois et souvent animados por insectos y mariposas». El enorme éxito de esta publicación, cuyas ediciones se agotaron rápidamente, decidió al autor a publicar, ya en 1835, la «Collection de jolies petites fleurs choisies parmi les plus gracieuses productions de ce genre, tant en Europe que dans les autres parties du monde.»
Ejemplar precioso de esta magnífica y rara colección ilustrada por el pintor.
