Basilea, J. Froben & N. Episcopius, 1556.
In-folio de (5) ff, 1 f.bl., 502 pp. et (37) ff., así completo del raro folio blanco. Encuadernado en medio pergamino, bordes rojos. Encuadernación del siglo XIX.
332 x 226 mm.
Edición original de la obra más famosa de Agricola, el primer tratado sobre minas y metalurgia y “uno de los primeros libros tecnológicos de los tiempos modernos”. P.M.M., n°79.
Georges Bauer Agricola (1494-1555) completó sus estudios en Leipzig, Bolonia y Padua antes de convertirse en médico y mineralogista en el centro minero de Joachimstral en Bohemia y luego en Chemnitz, principal centro minero de Sajonia. Continuó incesantemente sus investigaciones científicas, sustentándolas con observaciones muy concretas que contribuyen a hacer su obra particularmente creíble y atractiva.
Agricola es considerado, por esta obra «De Re Metallica», como uno de los fundadores de la mineralogía sistemática, tema que solo se había tratado anteriormente en el «Probierbüchlein» en 1510 y «De la Pirotechnia» de Biringuccio en 1540.
El «De Re Metallica» dividido en 12 libros es una auténtica enciclopedia de la industria minera.
Los primeros seis libros tratan sobre «el arte de extraer los metales» y por lo tanto sobre la explotación minera propiamente dicha. El libro VII trata sobre los hornos y las operaciones propias del ensayo de minerales y metales.
La ilustración se compone de 273 grabados en madera realizados por Hans Rudolf Manuel Deutsch.
Algunas a página completa (235 x 140 mm), otras a media página, son impresionantes por su realismo y retratan de manera precisa el universo cotidiano de un centro minero activo a mediados del siglo XVI, ilustrando además el estado del conocimiento mecánico, físico y geológico del tiempo.
Los pasajes más importantes del tratado abordan la mecánica, el uso de la energía del agua, los sistemas de bombeo, la ventilación, el transporte de minerales y demuestran una tecnología muy avanzada.
Ejemplar grande de márgenes (altura: 332 mm) y de gran pureza de esta primera edición de una de las obras más tempranas de tecnología europeas.
Proviene de la biblioteca Horace William Sandars con ex-libris, y lleva una firma contemporánea en el folio de título.
