Londres, J. French para H. Sotheran y F Sander, 1886-1888-1894-1895.
2 series en 4 volúmenes imperial folio. Infimas manchas de óxido. Media piel de cerdo rojiza con esquinas, canto superior dorado.
670 x 492 mm.
La rara edición en gran papel imperial de esta magnífica obra sobre las orquídeas, «una obra importante y autorizada en el ámbito de las orquídeas». Great Flower Books. 1956. 75; Nissen BBI. 1722; Stafleu & Cowan 10-219.
La edición, dedicada a su Majestad María Feodorouna, emperatriz de Rusia, fue impresa en solo 100 ejemplares, todos firmados por Sander.
Este glorioso tratado que celebra la belleza de las orquídeas lleva el nombre de Reichenbach en honor a Heinrich Gustav Reichenbach (1824-1889), botánico y famoso orquidólogo. Este último dedicó gran parte de su vida al culto de las orquídeas y su muerte ocurrió durante la publicación de esta obra.
Sander se formó en el cultivo de orquídeas en los viveros de Forest Hill. Una obra contemporánea menciona que en 1894 Sander tenía bajo su mando 20 recolectores que exploraban simultáneamente Brasil, Colombia, Perú, Ecuador, México, Madagascar, Nueva Guinea…
Explica en su prefacio su preocupación por representar todas las clases de orquídeas, colocándolas en su aspecto natural y respetando sus dimensiones. El texto en inglés, francés y alemán relata tanto la historia como las condiciones de cultivo de cada una de las orquídeas.
La iconografía de gran belleza incluye 192 finas cromolitografías, la mayoría retocadas a mano, montadas sobre cartón grueso, por Joseph Mansell, G. y J.L. Macfarlane según Henry Moon, W.H. Fitch, A.H. Loch y C. Storer.
«Sus dibujos más famosos fueron realizados para el gran libro de las Orquídeas de Sander… Debían permitir al jardinero percibir el efecto natural de cada una de las plantas colocada en su entorno, más que ayudar al botánico en su identificación». «Su trabajo tuvo un gran impacto en el dibujo de plantas británicas a principios del siglo XX». B. Elliott. Treasures on the Royal Horticultural society. 1994
Los nuevos métodos de impresión, el tamaño y el lujo de la edición, la elegancia de los dibujos de Moon, el extremo cuidado puesto en los colores provocaron la sorpresa y contribuyeron a la ruina de Sander, considerado para la posteridad como «The orchid King». Un monumento en la historia de la edición dedicado a la gloria de las orquídeas.
