Kioto, Uhei Bundaiken, Hoei 7, año del tigre (1710).
Gran mapa de 118 x 144 cm grabado en madera e impreso en hojas de papel japonés unidas.
Inscripción manuscrita en caracteres chinos en tinta roja en el margen blanco superior, algunos agujeros de gusano mínimamente restaurados. Cubiertas originales de papel azul, ligeramente desgastadas. Plegado y preservado en un estuche de protección de tela azul moderno. Muy buen estado de conservación.
Hermoso y raro mapa budista japonés del mundo, publicado en Kioto en 1710, que muestra el estado de los conocimientos geográficos y cartográficos japoneses a principios del siglo XVIII.
Se trata del primer mapa japonés impreso que muestra el mundo, incluyendo Europa, África y América, según la cosmología budista, que servirá de modelo para todos los mapas budistas del mundo impresos posteriormente en Japón, y esto hasta finales del siglo XIX.
Este mapa es revolucionario porque es el primer mapa impreso en Asia que combina información cartográfica detallada sobre Occidente y la visión cosmológica budista tradicional.
El autor de este mapa es el célebre monje budista de Kioto Zuda Rokashi (1654-1728).
Ofrece a Japón, aislado hasta entonces, « una forma de ver una visión más amplia del mundo, pero una que ellos pudieran entender fácilmente… su mapa fue ampliamente aclamado por los numerosos nombres de lugares que proporcionó para las áreas indias y asiáticas… muy raro en mapas occidentales » (M. Nanba).
El mapa está centrado en Jambu-dvipa, el corazón mitológico de la cosmografía budista en India, y más precisamente en el lago Anavatapta, representado por una espiral y supuesto ser el centro del universo. Este lago es el sitio legendario donde la reina Maya concibió al Buda.
Europa aparece en forma de un rosario de islas en la esquina superior izquierda del mapa, con un pequeño imperio insular que debe corresponder a Inglaterra, Escocia e Irlanda.
Un istmo conecta a China con un continente no nombrado al este, sin duda una representación de América. Antes de este mapa, América nunca aparecía en los mapas japoneses.
América del Sur toma la forma de otra isla en la esquina inferior derecha.
Japón aparece en forma de una serie de islas en la esquina superior derecha del mapa.
El texto incluye una lista de sutras budistas, historias chinas, clásicos de la literatura,… Rokashi Hotan enumera los 102 textos que le sirvieron para elaborar este mapa en la franja que ocupa la esquina superior izquierda de la imagen.
Rokashi Hotan no determina las dimensiones de los países en función de las distancias, sino en función de su importancia religiosa. Así, India, lugar de nacimiento del Buda, ocupa el centro de su mapa.
« Ilustra la fusión del dogma budista y el conocimiento geográfico occidental. Los contornos básicos del mapa son copiados de un prototipo budista, el Gotenjiku Zu (mapa de los cinco Indias), cuya característica era el continente en forma de escudo de Jambu-dvipa. Jambu-dvipa era el mundo habitable según la visión cosmográfica budista. En este ejemplo, el lago sagrado de Anavatapta se puede ver en el centro, de donde fluyen cuatro ríos en un patrón de torbellino. Jambu-dvipa se puede equiparar topográficamente con la península india, el lago Anavatapta simboliza el lago Manasarovar en los Himalayas y los cuatro ríos representan los ríos Ganges, Oxus, Indo y Tarim. Para preservar los contornos budistas tradicionales y al mismo tiempo incorporar los nuevos conocimientos de la geografía occidental, los países europeos y americanos se muestran como pequeñas islas en la periferia de Jambu-dvipa. Aunque es una amalgama de ideas discordantes, el mapa se convirtió en uno de los más populares y ampliamente difundidos y sirvió como modelo para todos los mapas budistas posteriores » (O. Jones, Mapas chinos y japoneses, Biblioteca Británica).
Este mapa servirá de modelo para todos los mapas budistas del mundo que se imprimirán en Japón hasta el siglo XIX.
Muy hermoso mapa del mundo publicado en 1710, de gran rareza, uno de los más importantes jamás impresos en Japón, en muy buen estado de conservación.
Referencias: Yamashita, Mapas japoneses del período Edo, p. 33, Nr. 1; Nanba, Mapas antiguos en Japón, p. 13, pl.8; K. Unno, Cartografía en Japón, 1994, 346-477; Cortazzi, Islas de Oro, p.38; Beans Coll. n°1710.1; Kerlen 44.
