KRAFFT, Jean-Charles. Constructions, plans et décorations des Jardins de France, d’Angleterre et d’Allemagne. Recueil contenant des Plans de Jardins connus, extrêmement pittoresques, des projets non moins satisfaisans, des élévations de fabriques de tout genre d’architecture, égyptienne, chinoise, arabe, turque, gothique, grecque, romaine et française, des ornements analogues et des détails essentiels pour l’exécution, avec texte explicatif en trois langues. Composé de 96 planches.

L’édition de référence, la seconde originale, ornée de 194 planches de jardins de France, d’Angleterre et d’Allemagne, soit le double du nombre de planches contenues dans la première édition imprimée à Paris en 1809-1810 qui n’était ornée que d’un frontispice et 96 estampes.

Le texte descriptif est imprimé sur chaque page en trois langues : français, anglais et allemand.

Ce célèbre recueil de Krafft contribua à répandre des formes d’édifices faciles à multiplier et dont les combinaisons obéissent aux lois géométriques. Il préfigure ainsi le système du leitmotiv calculé et combiné, repris dans les années 1930 par les architectes du Bauhaus.

Jean Charles Krafft fut architecte à la fin du XVIII^e et au début du XIXe. On ne lui connaît aucune réalisation d’immeuble, mais seulement la production d’ouvrages décrivant principalement les plus belles maisons, les plus beaux jardins, ainsi qu’un Traité d’architecture. Ses ouvrages sont illustrés de planches gravées sur cuivre dont il fut le réalisateur. Il travailla parfois en association avec Charles Ransonnette, graveur et dessinateur. Il fut naturalisé français.

Dans Recueil d’architecture civile, contenant les plans coupes et élévations des châteaux, maisons de campagne, et habitations rurales, jardins anglais, temples, chaumières, kiosques, ponts, etc. situés aux environs de Paris, Jean Charles Krafft et Charles Ransonnette exécutent un ensemble de planches gravées montrant les intérieurs et les extérieurs de plusieurs châteaux, villas champêtres, et édifices embellissant des jardins, situés aux environs de Paris. Un grand nombre de constructions décrites et dessinées par Jean-Charles Krafft avaient été conçues par des architectes contemporains réputés inspirés de styles variés tels que celles initiées par Claude Nicolas Ledoux, Julien-David LeRoy, et François-Joseph Belanger.

Ces ouvrages intéressent particulièrement l’historien de l’art architectural et l’art des jardins, l’amoureux du vieux Paris, curieux de connaître ce que fut le décor dans lequel ont vécu les familles aisées dans le premier tiers du XIX^e y más particularmente durante la primera década de este siglo.

El prefacio de esta edición original colectiva nos revela el objetivo perseguido por Krafft:

« La composición de los jardines pintorescos exige al menos el conocimiento de las construcciones primitivas y del decorado, ya que su embellecimiento se debe en parte a la erección de pequeños monumentos alegóricos cuya riqueza a menudo reside solo en su forma extranjera o en su decoración; por lo tanto, estos jardines no podían seguir estando confiados a simples jardineros, eran una atribución de los artistas, pintores y arquitectos: eran estos últimos en particular los que debían perfeccionar este tipo de jardines. ¡Cuántos de ellos ya han probado la verdad de esta afirmación! ¿Quién puede ver sin placer los hermosos jardines de Bagatelle, de Neuilly, de Trianon, de Mousseaux, de la Malmaison, de Ponchartrain? ¿Quién, después de recorrerlos, no reconocerá el verdadero mérito de sus compositores.

Si los artistas en Francia son los creadores de los hermosos jardines pintorescos, los artistas extranjeros han probado después su gusto y conocimientos en el mismo género.

¿Un recopilación que contenga lo mejor de los jardines que rodean la capital, e incluso de los más notables de países extranjeros, no sería favorablemente acogida por los artistas y los amantes del arte, no sería considerada por ellos como muy útil para el progreso de este arte en Francia, y propicia para destruir las funestas influencias de las antiguas ideas al respecto?

La obra que les ofrecemos y en la que no incluimos nada mediocre, inútil ni repetido de lo que se encuentra en las antiguas colecciones alemanas e inglesas, añadirá la ventaja de dar a conocer el verdadero talento de muchos artistas demasiado modestos, presentando solo composiciones perfectamente estudiadas y casi todas conformes a nuestros usos, nuestros procedimientos de construcción y nuestros principios de decorado.

Esta obra constará de 12 entregas conteniendo cada una dos hojas de explicación, y ocho láminas grabadas a línea, de formato in-4. »

Precioso ejemplar completo de todas sus láminas, con grandes márgenes ya que no está recortado, conservado en su encuadernación original de la época.