BUFFON, Georges-Louis-Marie Le Clerc, conde de. Histoire naturelle des oiseaux.

Primera edición del libro ilustrado más bello y famoso de Buffon adornado con 973 estampas dedicadas a las aves, dibujadas por Martinet bajo la dirección de Edmée-Louis Daubenton y totalmente iluminadas con encantadores colores de la época, cada una enmarcada con un marco en acuarela amarilla.

Un suplemento de 35 láminas sobre insectos y reptiles no está presente y se adjunta solo a algunos ejemplares y no está mencionado en el índice.

Nissen, IV, B, 158; Ronsil, 76; Anker, 76; Fine Bird Books, 63-64.

Esta edición referencia la colección de aves del Gabinete del rey.

“Uno de los libros de aves más importantes desde el punto de vista del coleccionista.” Stillweil, 63.

« Esta edición fue ciertamente el libro de aves más ambicioso y completo que había aparecido en el momento de su publicación, y todavía se clasifica como uno de los libros de aves más importantes…». (Fine Bird Books).

« Notre ouvrage contiendra à peu près tout ce qu’on sait des oiseaux et néanmoins ce ne sera comme l’on voit qu’un sommaire ou plutôt une esquisse de leur histoire, seulement cette esquisse sera la première qu’on ait faite en ce genre, car les ouvrages anciens et nouveaux, auxquels on a donné le titre d’Histoire des Oiseaux, ne contiennent presque rien d’Historique… » Buffon (extrait de la préface du 1^er volumen).

Fue en 1765 que Daubenton comenzó, por instigación de Buffon, la publicación de estas láminas. En 1780, ya habían aparecido 42 cuadernos que contenían 1,008 láminas, sin orden particular y sin texto. La intención del autor era que estas láminas sirvieran para ilustrar los 44 volúmenes ornitológicos de la « Historia natural general y particular » de Buffon, lo que se hizo imposible debido a la tirada limitada de las estampas coloreadas.

Una nueva serie de 262 grabados ornitológicos en negro fue publicada para ilustrar los 9 volúmenes de la Historia natural de Buffon y Buffon publicó simultáneamente en 10 volúmenes esta edición especial en cuatro formatos distintos utilizando las láminas de Martinet acompañadas del texto sensiblemente idéntico al de la « Historia natural ». Philibert Gueneau de Montbeillard y el Abate Bexon participaron en la elaboración del texto.

« Se reconocerá por doquier la facilidad del talento del Sr. Martinet que dibujó & grabó todas estas aves, & las atenciones ilustradas del Sr. Daubenton el joven que, solo, condujo esta gran empresa; digo grande, por el detalle inmenso que implica, & por los cuidados continuos que supone: más de ochenta artistas & obreros han estado empleados continuamente, durante cinco años, en esta obra, aunque la hayamos restringido a un pequeño número de ejemplares ». (Plan de la obra, p. viii).

Colaboraron también en esta gigantesca empresa Philippe Guéneau de Montbeilliard (1720‑1785) para los seis primeros volúmenes, y el abate Gabriel Bexon (1748-1784) para los cuatro últimos. Esta ambiciosa publicación, comenzada en 1765, fue terminada hacia 1780.

Magnífico ejemplar particularmente fresco y con amplios márgenes, en todos los aspectos idéntico al ejemplar catalogado y vendido por 195,000 € el 3 de junio de 2010, hace 11 años (Ref.: Libros preciosos, junio 2010, n° 158).