París, 1669.
En-4 de (4) ff., 1 retrato y 152 pp. Marroquín oliva, doble enmarcado de filetes dorados sobre las tapas adornado con motivos laterales con pequeños hierros y un decorado central compuesto de un corazón atravesado por una flecha rodeada de pequeños hierros dorados, lomo nervado con flor de lis, cortes moteados. Encuadernación de la época.
219 x 155 mm.
Rarísimo y precioso volumen dedicado a las piedras preciosas y a la joyería, tratando las diferentes piedras como el diamante, zafiro, topacio, rubí, esmeralda, perlas, oro y plata.
Sabin, 4957 ; Palau, 28.340 ; Penney, p.59 ; Goldsmith, 1921 ; Duveen, 71.
Uno de los trabajos más interesantes sobre piedras preciosas y joyería.
Esta segunda edición es más interesante que la primera de 1661 porque está aumentada con un « precio corriente » para los diamantes y las perlas y el capítulo « contra la falsa Piedra Filosofal y los sopladores de Alquimia » y una « Continuación del capítulo de la perla » que trata sobre América del Sur (Palau
II, 194).
Robert de Berquen era un orfebre mercante en París.
« En términos de contenido, esta edición es considerablemente superior a la primera; ambas son raras » (Sinkankas).
« Continuación del capítulo de la Perla, cómo se pesca, & por quién, & otras cosas que se han hecho en la Merica desde la Historia de Francifque Coulombe.
Usted, lector, notará que las perlas que se ven actualmente son amarillas, la naturaleza no las creó imperfectas, como las vemos, porque si se encuentran tanto redondas como otras que son tan amarillas que dirías que es ámbar amarillo, es porque antes de que los españoles conquistaran la América, que ahora llaman Nueva España, había un río de la Margarita que atravesaba parte del país, y desembocaba en el mar, el flujo hacía que ahí se pescaran antiguamente muchas ostras en ese río, y los indios que las pescaban las hervían en calderos de oro o plata, porque no había cobre, ni latón, ni estaño, ni plomo en ese país, los españoles han llevado allí gran cantidad desde entonces, como leñeros, calderos, candelabros, y otras cosas de latón, los indios les daban a cambio el peso de oro. Y por lo que se refiere al estaño que estaba trabajado y hecho, como cuencos, platos, escudillas les daban el peso de plata; de modo que al hervir las ostras en agua caliente el calor les daba este color, ellos las preferían de este color que blancas porque tienen la carne grisácea, y el amarillento de estas perlas hacía que pareciera que la carne era más blanca, y las perlas que se pescaban antiguamente en este río eran más bellas que las otras; por eso cuando alguien tenía perlas bellas para vender decía que son de la Margarita, pero ahora ya no hay, porque desde que los españoles han ido allí han pescado tanto que han sacado la fuente, e inútil es arrastrar las redes y rastrillos en ese río ya no se encuentran, porque nadie se atreve ni a bañarse ni a sumergirse en ese río debido a la cantidad de cocodrilos que hay.»
Hermosa edición dedicada a la gran señorita, duquesa de Montpensier, « única hija de Gastón de Orleans y de María de Borbón », nacida en 1627. Está adornada con su retrato dibujado por Larmessin en 1664 realzado con su collar de perlas.
La presencia poco común de una encuadernación en marroquín en este libro, la aún más rara decoración de flores de lis adornando el lomo del volumen, el corazón atravesado por una flecha en el centro de las tapas en respuesta a la dedicatoria en la que el autor suplica a la Señorita considerar la rareza de las cosas contenidas en este libro y « el corazón de aquel que se lo presenta »…, la firma autógrafa del teniente de policía de Luis XIV, Nicolas Gabriel de La Reynie, nos permiten considerar este ejemplar como un regalo del autor a la Gran Señorita.
Procedencias: La Gran Señorita, Duquesa de Montpensier, nacida en 1627 ; Gabriel de La Reynie, primer teniente general de la policía de París (1625-1709) y Madame la Duquesa de Vendôme.
