CURTIS, John. British entomology; being illustrations and descriptions of the genera of insects found in Great Britain and Ireland: containing coloured figures from nature of the most rare and beautiful species, and in many instances of the plants upon which they are found.

Edición original de esta espléndida obra dedicada a los insectos por el entomólogo inglés John Curtis (1791-1862).

Nissen ZBI 1000; Brunet, II, 447.

L’ouvrage, publié sous forme de livraisons mensuelles par souscription de 1824 à 1839, est considéré comme l’un des meilleurs ouvrages d’entomologie du XIX^e siglo.

El autor precisa en el prefacio que «las planchas de varios de los primeros volúmenes, en su mayor parte, y las de los últimos y una considerable parte del decimoquinto fueron enteramente mis propios grabados, y todas las demás fueron corregidas y terminadas por mí mismo: los dibujos también son el esfuerzo de mi lápiz, y los artículos y descripciones son mi propia escritura; por lo tanto, de cualquier error soy yo solo responsable«.

Continúa explicando que en diciembre de 1839 las planchas habían «already cost upwards of £3000».

«Cuvier calificó a British Entomology como ‘el paradigma de la perfección'» (ODNB).

La obra está adornada con 770 planchas fuera de texto (planchas 1 a 769 y una plancha 205*) grabadas del natural y finamente coloreadas a mano en la época.

Muestran las especies de insectos que se encontraban en el Reino Unido con las diferentes partes de su anatomía detalladas en dibujos al trazo que a menudo ocupan la parte baja de las planchas, y los insectos presentados en su hábitat natural sobre plantas o flores.

Precioso ejemplar bien completo de la totalidad de sus planchas, conservado en su encuadernación de la época.