ERASMUS / ETIENNE DE LA PLANCHE. Les troys derniers livres des Apohthegmes [sic], c’est à dire brieves & subtiles rencontres, recueillies par Erasme. Mises de nouveau en Françoys, & non encor parcy devant imprimées.

Edición original de la traducción francesa establecida por Etienne de la Planche, de los tres últimos libros de los Apophtegmes. Los cinco primeros libros ya habían sido traducidos al francés por Antoine Macault.

Brunet, II, 1040 ; Bibliotheca Belgica, E392.

Dedicado a Jean Brinon, señor de Villennes, consejero en el Parlamento de París, fue compartido entre Jean Longis y sus colegas parisinos Vincent Sertenas y Etienne Groulleau.

Erasmo publicó los « Apophtegmes » para la educación de los Hombres de Estado. Quiere aquí « celebrar el arte de ser ingenioso. Lo hace traduciendo y comentando a Plutarco. La escena es casi siempre la misma: se le hace inesperadamente una pregunta a un general o a un político de Esparta. Otros quedarían desprevenidos. Los espartanos, nunca. Ellos responden con agudeza, sutileza, elegancia, cualidades bien anotadas en los márgenes del volumen. A veces, con cierto sarcasmo. El contenido de sus respuestas no es lo más importante. Hombre del norte, a Erasmo le gusta tanto como a Castiglione y a los grandes italianos el placer de las buenas palabras. Si se olvida esto, se reduce el sentido de su cultura cómica. » (Daniel Ménager).

« Signo evidente de éxito, la recopilación latina de más de 3,000 dichos memorables que Erasmo publicó a partir de 1531 bajo el título de Apophthegmatum opus, fue reimpresa unas setenta veces en el espacio de medio siglo. Y como si no bastara con satisfacer las necesidades intelectuales de un público más o menos erudito, rápidamente comenzaron a florecer traducciones para lectores para quienes, aparentemente, el conocimiento del latín ya no era una obviedad. Así, aunque hubo que esperar hasta 1672 para ver salir de las prensas una edición en neerlandés, apareció una inglesa en 1542, una italiana en 1546 y una española en 1549. No es que los franceses, por su parte, no se interesaran: ya en 1536, Antoine Macault se embarcó no en una traducción, que pertenece a la imitatio, sino en una translación, que pertenece a la inventio, de los cinco primeros libros; ese trabajo, Etienne de Laplanche lo completó diecisiete años después. Más aún, en los años que siguieron, Guillaume Haudent y Gabriel Pot incluso intentaron encontrar materia en ello para componer poesías. Desde entonces, el número de compatriotas que se dedicaron a transponer las colecciones de Erasmo, así como la rapidez con que comenzaron a trabajar, provoca nuestra intriga, hasta el punto de que uno se puede preguntar si, más allá de un deseo encomiable de popularización y una aspiración comprensible a la gloria literaria, otras ambiciones más o menos explícitas no se dejan entrever.

Es al leer estos ejemplos que uno se da cuenta de hasta qué punto, ya a mediados del siglo XVI, el francés se ha diferenciado lo suficiente del latín como para pretender ser una lengua literaria por derecho propio. No es que Rabelais fuera el único en entregarse a la verborrea: Macault y Etienne de Laplanche demuestran que es en realidad un hecho de toda su época. Por alguna razón, ya sea estética, prudencia intelectual, austeridad moral o tiranía dogmática, los siglos siguientes, a partir del XVII, se encargaron de canalizar o incluso reprimir esta energía creativa que, como resultado, hace la originalidad del XVI. ¿Deberíamos lamentarlo? Es cierto que de esta manera el francés ha perdido en espontaneidad lo que ha ganado en longevidad, hasta el punto de que casi cuatro siglos después, las obras de Corneille aún se leen sin demasiada dificultad. Y si desde aquella época comenzaron a florecer las Belles Infidèles que se expandieron en un género literario por derecho propio, simultáneamente surgió el debate de fondo entre la academia y la calle. » Louis Lobbes.

Etienne de Laplanche, avocat au parlement de Paris au XVI^e siglo, se inmortalizó por la traducción que dio de los cinco primeros libros de las Annales de Tácito y de los tres últimos libros de los Apophtegmes de Erasmo.

Valioso volumen conservado en su elegante e interesante encuadernación parisina estrictamente de la época, muy cercana a las encuadernaciones realizadas entonces para el bibliófilo de la Renacimiento Marcus Fugger (1529-1597).