BALZAC, Honoré de Eugenie Grandet.

Preciosa edición original de « Eugénie Grandet », obra maestra balzaciana, conservada en una de las rarísimas encuadernaciones de la época no dedicadas especialmente, realizadas en París para esta obra notable.

Carteret, I, 69; Vicaire, I, 197.

Este volumen « contiene: ‘Eugénie Grandet’ (inédito). Es la edición original de esta novela » (Vicaire).

L’édition originale d’« Eugénie Grandet », l’une des plus recherchées de l’œuvre balzacienne, se trouve généralement insérée dans les douze volumes tomés des « Études de Mœurs au XIX^e siècle », y los bibliografistas llaman nuestra atención sobre el hecho de que, vendida por separado, generalmente han ocultado la numeración del tomo bajo un adornado moderno. M. Clouzot (p. 21) escribe en particular: « Eugénie Grandet a menudo se vende por separado. Este volumen en encuadernación de época tiene en principio un número de tomación en el lomo, cifra a menudo disimulada bajo un adornado moderno. Tener cuidado. » De ahí el gran interés en este ejemplar encuadernado por separado desde el principio sin mención de tomación.

Eugénie Grandet, publicado hacia finales de 1833, es el primero de los grandes libros de Balzac. Algunos dicen que es su obra maestra.

En la ciudad de Saumur, el terrible padre Grandet, ex tonelero, ha reunido gracias a una serie de afortunadas especulaciones una fortuna que aumenta con una heroica y atroz avaricia. El lector es transportado al seno de la familia, que comprende la fiel sirvienta Nanon, la esposa de Grandet, mujer sin voluntad, y la hija de Grandet, la joven Eugénie, un ser de una belleza luminosa con un alma noble y delicada, alrededor de la cual se enfrentan las codicias y las intrigas de las dos grandes familias burguesas de la ciudad, los Cruchot y los Des Grassins, que esperan unirse mediante un matrimonio con la rica heredera. La misma noche del cumpleaños de Eugénie, ocasión de una pequeña fiesta en casa de los Grandet, llega inesperadamente Charles Grandet, joven parisino criado en el lujo y la ociosidad, hijo de un hermano del viejo Grandet que, tras una quiebra de cuatro millones, se ha volado los sesos. El viejo avaro aprende de la muerte de su hermano por una carta que le pide cuidar de la liquidación y proporcionar a su hijo medios para intentar fortuna en las Indias. Durante los pocos días que pasa en la casa, este joven hombre, trastornado por la desgracia, da inicio a una profunda pasión en Eugénie por su primo, un verdadero gran amor que Charles, emocionado, parece compartir. Luego el joven se marcha, no sin haber hecho promesas de eterna fidelidad.

Esta primera parte es la mejor: los personajes tienen un relieve incomparable, los hechos se entrelazan y desarrollan de manera clásica, el amor de Eugénie finalmente se capta con una delicadeza que quizás nunca fue realmente alcanzada por Balzac. El resto es solo la conclusión, la historia de Eugénie dependiendo totalmente de este primer episodio decisivo al cual se opone el retrato clásico del avaro, el personaje del padre, que va tomando poco a poco una terrible importancia.

La obra resplandece con una fuerza artística incomparable: el personaje de Eugénie y el de su padre se consideran entre los más logrados de todos los retratos debidos a la pluma de este creador de genio. El estilo se muestra aquí móvil, penetrante y mucho menos minucioso y pesado que en muchas otras obras del mismo novelista; no hay largas disgresiones morales que, si bien otorgan a algunas de sus obras un verdadero interés, a menudo estropean la pureza de las líneas.

Uno de los ejemplares más bellos registrados, no lavado y casi totalmente desprovisto de manchas, de una de las obras maestras de la literatura mundial.