París, Toussainct du Bray, P. Roccolet, Cl. Sonnius, 1631.
In-4 de 27 pp., (1) p. de extracto del Privilegio, 400 pp., 56 pp. y (8) hh.
Plena piel marrón claro, triple filete dorado enmarcando las tapas, lomo con nervios ricamente decorado, piezas de título y tomos de marroquí rojo y verde, doble filete dorado en los bordes, cortes dorados. Encuadernación del siglo XIX firmada Niédrée.
237 x 178 mm.
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« Edición original adornada con un hermoso título-frontispicio que ofrece el retrato de Luis XIII ». Tchemerzine, I, 355.
Jean-Louis Guez de Balzac (1597-1654) recibe ahora una nueva luz. Si bien todavía se lo reconoce como el restaurador de la lengua francesa celebrado por Ménage, se examinan con más interés sus concepciones de la moral y la política, « su vieja Maestra ».
« A su regreso de Italia, donde había seguido al cardenal de la Valette, Balzac ya se había hecho célebre por sus Cartas. Fue recibido como un triunfador y buscado por todo el mundo elegante y literario; Richelieu, en particular, hizo todo lo posible para atraer un espíritu tan valioso. Probablemente en el ambiente de la corte, que apenas frecuentaba después de 1624, Balzac concibió su proyecto de escribir este libro: tal vez se le encargó más o menos directamente.
Se dice que al oír a un caballero mencionar la indignación de uno de sus amigos, entonces prisionero de los piratas berberiscos, provocada por los insultos al nombre de Luis XIII, Balzac habría tenido la idea de dedicar su pluma a retratar la felicidad de Francia por vivir bajo un cetro tan glorioso como el de este rey. Aunque « El Príncipe » pretende alguna generalidad y que el nombre del rey no aparece, en realidad es una pintura idealizada de Luis XIII, un héroe digno de la Antigüedad. Llena de armonía y una gran precisión, esta obra contribuyó, al menos tanto como las « Cartas », a fijar la lengua y constituye uno de los más bellos monumentos de la prosa francesa. Las ideas políticas de Balzac no son triviales, son la perfecta expresión del espíritu de su tiempo». (Diccionario de las Obras, V, 511).
« C’est d’Italie qu’il commença d’écrire ses ‘Lettres’ qui devaient un jour lui assurer la gloire. D’emblée, ou peu s’en faut, il s’acquit l’admiration de la haute société française. C’est dire que lorsqu’il revint à Paris, l’année suivante (1622), il se vit déjà célèbre. L’un après l’autre, tous les grands personnages se mirent à le rechercher ; Richelieu lui-même fit tout ce qu’il put pour s’en faire bien voir, tant il tenait à s’attacher un esprit aussi remarquable […] Sitôt qu’il vit le jour, le recueil obtint un succès prodigieux : non seulement en France, mais dans toute l’Europe […] En somme, Guez de Balzac a rendu à la prose le même service que Malherbe à la poésie. Il a préparé l’éclosion de la prose classique. » (Dictionnaire des Auteurs, I, 208).
El Príncipe (1631), despojado de un preludio pastoral, pero iluminado con argumentos en 1634, pretende pintar « la revolución moral» provocada por el imperioso poder de Richelieu. Balzac, esta vez, aboga por un paternalismo monárquico, donde « la Prudencia alivia a la Justicia» según una razón de Estado preocupada por el bien público. En esta obra rica en « todas las virtudes oratorias», Balzac se esfuerza por alcanzar «la perfección del género sublime» apoyándose en las «Cartas Sagradas» y la tradición de Cicerón y Séneca.
Por sus mismas contradicciones Balzac establece un nuevo «humanismo», heroico y moderno, que abraza bajo el nombre de cortesía el corazón, el gusto y la razón. Prosista y poeta latino de primer orden, cumple con la ambición principal de los estatutos de la Academia por el triunfo indiscutible de las letras francesas. Resignado al Dios oculto, tiene fe en una creación racional y se esfuerza por repensar la sociedad y el arte según la naturaleza. «Observador», elabora una política donde la cultura podría hacer «más humanos» a príncipes y súbditos. Cantor del retiro, pero siempre mundano, aboga por la urbanidad contra la doble traición de una soberbia ignorancia y el pedantismo. «Atticista» finalmente, aboga por un trabajo a la Malherbe que no ahogue la espontaneidad ni «la razonable furia» de un Teófilo. Fuerza y majestad, pero dulzura; diversidad, pero orden, economía y elección; seriedad, pero finura de la ironía y alegría, tales son las marcas del arte de complacer y persuadir que propone a la corte y a la buena sociedad, y que fundan un auténtico clasicismo Luis XIII.
Ejemplar precioso y muy bello procedente de la Biblioteca Guy Pellion con ex-libris.
