París, chez Amable Auroy, 1691.
In-12 de (14) ff., 572 pp., (4) pp. de tabla (qui manquent dans la plupart des exemplaires). Relié en plein veau brun granité de l’époque, dos à nerfs orné de fleurons dorados, pièce de titre en marroquín habano, coupes décorées, cantos moteados. 165 x 89 mm. <3p>
Edición original de esta notable relación de la primera misión de los Padres Recoletos en Canadá y Nuevo Brunswick, uno de los estudios más auténticos sobre la vida de los indios Micmac. Chadenat 3272 y 6037; Brunet, III, 916; Harrisse 170; Church 717; Sabin 39649; Leclerc, Bibliotheca Americana, 868; Field 902.
El relato del Padre Leclercq proporciona información valiosa sobre estos indios de la península de Gaspé, sobre sus orígenes, costumbres, religión, lengua, leyes, tradiciones, costumbres y modo de vida, antes de la llegada e instalación de los europeos, así como sobre los orígenes de la historia religiosa de Canadá.
Los ejemplos que da de la lengua Micmac son además de sumo interés. De hecho, habiendo vivido 12 años entre los Micmacs, Leclercq había aprendido su lenguaje e integrado sus costumbres. En este sentido, su relato puede ser considerado como una de las guías más fiables sobre la vida de los indios y como una de las fuentes de información mejor escritas sobre los años de formación de la Nueva Francia. «Obra muy solicitada y de la mayor rareza» (Chadenat).
«Chrétien Leclercq, misionero recolecto, nació en Artois hacia 1630. Sus superiores lo designaron, en 1655, para ir a Canadá, se embarcó, y el 27 de octubre, desembarcó en la costa de la bahía de Gaspé, donde se encontraba la residencia de un señor Denis, hijo de quien fue gobernador de Canadá. Leclercq aprendió la lengua de los indios y los instruyó. Cultivó la misión gaspesiana durante seis años, cuando fue enviado a Francia con uno de sus compañeros, para obtener el permiso de fundar una casa de recoletos en Montreal, cuyo propietarios eran los señores de Saint-Sulpice. La misión que se les había encargado a los dos recoletos tuvo éxito. Leclercq volvió a partir para Canadá, en 1682; fue, en treinta días, de La Rochelle a la desembocadura del río San Lorenzo, y pronto estuvo en Quebec. Después de acompañar en Montreal al conde de Frontenac, gobernador del país, regresó junto a sus gaspesianos, y pasó aún varios años en América. Regresó a Francia en 1690, se convirtió en guardián del convento de Lens. La vida de Leclercq entre los salvajes fue muy penosa; aunque eran los más dóciles de todos aquellos de esas tierras, y los más capaces de conocer las verdades del cristianismo, había logrado tan poco progreso entre ellos después de cuatro años, que estuvo a punto de abandonar su trabajo, y solo lo continuó tras las exhortaciones de sus superiores de Quebec. Ganó tanto el afecto de sus neófitos que, cuando se vio obligado a pasar unas semanas en Quebec, le demostraron una alegría extraordinaria al verle de nuevo. Describe bien sus costumbres y usos, que pudo observar con calma durante sus incursiones entre este pueblo, disperso en un vasto espacio. No sabe cómo explicar el culto a la Cruz establecido desde hace mucho entre ellos». (Biografía universal antigua y moderna, 98).
«El Padre Le Clercq ha dejado un notable registro de los trabajos de sus hermanos los Recoletos, en la conversión de la tribu pagana de los indios gaspesianos. No solo registró los resultados de su propia vida misionera entre los salvajes que habitan las orillas del San Lorenzo, sino que nos ha dejado lo que siempre se ha considerado, un relato auténtico de sus rasgos de carácter peculiares, ritos religiosos y modo de vida, antes de que éstos fueran modificados por el contacto con la civilización.» (Field).
«En esta relación, cuyo autor muestra más juicio, menos prejuicios de los que se podía esperar de un misionero, el cuadro de las costumbres, los usos, las opiniones religiosas de los gaspesianos y otras tribus vecinas, ocupa el lugar principal: la narración de los trabajos apostólicos solo está en un segundo plano» (Boucher de La Richarderie, Bibliothèque universelle des voyages, 21).
Bello ejemplar de este auténtico relato de la primera misión de los padres recoletos en Canadá, conservado en su encuadernación en piel de ternera granulado de la época, y completo con la muy rara tabla de capítulos.
ABPC solo registra un ejemplar completo de la tabla de capítulos y encuadernación de la época que haya pasado por el mercado público en más de quince años.
