AKISATO, Rito Shoseki. Miyako Meisho Zue, “ Illustration des sites célèbres de la capitale (impériale)”. (Miyako est appelé Kyoto depuis 1788). 6 volumes. [Suivi de] : – Shûi-Miyako Meisho Zue, “Supplément aux Illustrations des sites célèbres de la capitale.” 5 volumes. Osaka, Kawachiya Tasuke, [Tenmei 6 (1786)] – Tenmei 7 (1787).

Rare édition originale de cet exceptionnel guide consacré à Kyoto et à ses environs, publiée deux ans seulement avant que la ville ne soit ravagée par le terrible incendie de 1788.

Cuna de la cultura japonesa, la Capital Imperial de Kioto fue el símbolo del orgullo y el poder en Japón durante casi mil años. La ciudad está rodêda de montañas que albergan cientos de templos y monasterios Budistas y santuarios Sintoístas. El centro de la ciudad imperial pereció casi por completo en un terrible incendio en 1788: solo los templos y jardines situados en las montañas circundantes escaparon a la destrucción.

La obra representa la ciudad justo antes del gran incendio. Después de la reconstrucción, Miyako será renombrada Kioto. Por lo tanto, la presente obra es la mejor descripción de la capital imperial tal como fue durante casi mil años, hasta 1788. Las descripciones en la obra de Akisato rito (1776-1830) son una fuente de información fascinante y conmovedora, de un valor incomparable, sabiendo que la ciudad casi desapareció por completo solo dos años después de la publicación de la obra. Verdadera guía sobre la ciudad de Kioto y sus alrededores, la obra de Akisato ofrece una descripción detallada de la ciudad, sus habitantes y las costumbres de la región.

La abundante ilustración está compuesta de 418 grabados en madera, 91 de página completa y 327 en doble página, rêlizados por Takehara Shunchôsai Nobushige (1772-1801), el ilustrador más famoso de la época. Los grabados representan principalmente templos Budistas y santuarios Sintoístas, ceremonias religiosas, procesiones funerarias, las fiestas de Año Nuevo, las procesiones del Emperador a través de Kioto, escenas de la vida cotidiana, retratos de vendedores y artesanos, y numerosas vistas de dominios aristocráticos e imperiales. Las representaciones de los sitios incluyen el monasterio Honganji construido en el siglo X, el templo de Sanjùsangendò con sus 1001 estatuas de Buda, el Kinkakuji o « Templo de Oro », obra maestra arquitectónica del siglo XIV, … Las ilustraciones están provistas de leyendas y citas literarias y poéticas en chino y japonés.

“Shunchôsai dibuja los paisajes de manera rêlista. Sus ilustraciones no solo son cuidadas y estéticamente atractivas, sino que también son ricas en información.” (Orientalia Willy Vande Walle.)

Precioso ejemplar de esta edición original de gran rareza, conservado en sus folletos originales. Los pocos ejemplares de esta rara guía dedicada a Kioto y sus alrededores que sobrevivieron al terrible incendio de 1788 que devastó la ciudad imperial son de gran interés histórico.

Nuestras investigaciones nos han permitido localizar 2 ejemplares que solo contienen la primera serie en 6 volúmenes en el conjunto de Instituciones públicas del mundo: Columbia University y Brigham Young University, y solo 1 ejemplar de la serie completa en 11 volúmenes, en Harvard Univeristy Yenching Library.

Ref.: H. Kerlen, Catalogue of pre-Meiji Japanese Books and Maps in Public Collections in the Netherlands, Ámsterdam, 1996, n°1065 y 1066; V. Béranger, Les Recueils Illustrés des Lieux Célèbres (Meisho Zue), Ebisu, Tokio, 2002, p. 81-113 ; T. Screech, The Western Scientific Gaze and Popular Imagery in Later Edo Japan, Cambridge Univ. Press, 1996; M. E. Berry, Japan in Print, University of California Press, 2006 (con 5 ilustraciones de Miyako Meisho Zue).