París, L. de Potter, s. d. (1855). Fontainebleau. Imp. E. Jacquin.
5 volúmenes en octavo. Tomos I a V, además de los falsos títulos y títulos y de una hoja de tabla, respectivamente: 305-306-309-319-287 páginas, raras manchas de óxido. Cubiertas amarillas impresas, folletos de la época.
222 x 142 mm.
Edición original rara de una de las novelas más importantes de « La Comedia Humana » donde constituye la pieza principal de las « Escenas de la vida rural » que también incluyen « El Médico rural » y « El Cura de aldea ».
Es una de las obras en las que Balzac trabajó más. Indica de hecho, en la dedicatoria del libro a P. S. B. Gavault, que « durante ocho años, cien veces dejó y cien veces retomó este libro, el más considerable de los que he resuelto escribir…».
Es, en efecto, por su alcance social (se podría casi decir sociológico), una de las obras fundamentales de « La Comedia Humana ». Es una novela de la plena madurez de Balzac, emprendida cuando poseía a fondo el plan conjunto de su obra. « Los Campesinos » son verdaderamente, pese a los prejuicios y la falta de objetividad absoluta del autor, un gran fresco de historia contemporánea. Balzac estudia en ella por sus pequeños lados uno de los fenómenos sociales más importantes que nacieron de la Revolución: esta formación, en la oscuridad de una nueva sociedad terrateniente que, silenciosa y sin embargo brutalmente, emergió a la luz y se impuso. En su novela, este fenómeno toma, debido a su misma violencia, lenta, ciega pero continua, el aspecto de una fuerza invencible de la naturaleza. Por la amplitud de sus vistas, por la maravillosa evocación de un mundo muy ignorado por los contemporáneos de Balzac, pero sobre todo por la precisión implacable del trazo y la precisión de la composición, esta obra marca una fecha esencial en la novela francesa; ya anuncia el realismo impasible de Flaubert, e incluso el naturalismo social de Zola. En la obra de Balzac, sin duda hay novelas más seductoras, mejor logradas artísticamente, pero pocas tan poderosas, tan vastas, a pesar de sus dimensiones reducidas.
Precioso ejemplar de márgenes sin lavar, conservado en sus folletos amarillos originales, proveniente de la interesante biblioteca del Doctor Lucien Graux.
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