COLLAERT, Adriaen (1560–1618). Avium Vivae Icones, in aes incisae & editae ab Adriano Collardo. Iacomo Paulini Formis.

Claramente la primera impresión de esta famosa serie de grabados ornitológicos. Copenhague/Anker 14; Ellis/Mengel 533 (ed. posterior); McGill/Wood (ed. posterior); Nissen, IVB 199; Ronsil 616. Collaert grabó estas placas en Amberes, pero evidentemente fueron enviadas a Italia para ser publicadas allí. « Pour des bourses modestes, on édita aux Pays-Bas à la fin du XVI^e siècle et au début du XVII^e pequeños álbumes de láminas sobre flores y animales. Uno de los más notables es el pequeño libro de aves en dos volúmenes del grabador en cobre flamenco Adriaan Collaert (Amberes, ca. 1560-1618). De él personalmente, se sabe poco: se sabe que fue admitido en el Gremio de San Lucas y que se casó en 1586 con la hija de Philippe Galle, grabador en cobre y editor de estampas, en cuyo taller comenzó. Bajo los títulos «Avium vivae icones» y «Avium iconum edition secundo» aparecen, ejecutadas por Collaert respectivamente en 1580 y alrededor de 1600, dos series de 16 grabados de aves. En la primera, cada ave está equipada con un nombre en latín. La mayoría de las figuras representan especies autóctonas, como la urraca, el arrendajo, el estornino, el gorrión, el carbonero común, el ampelis europeo, etc. También se ven algunas especies seleccionadas de animales domésticos: el gallo, la paloma, etc., así como aves exóticas: el avestruz, la grulla coronada, la pintada y el loro. La segunda serie numerada del 1 al 16 (página del título incluida), no es una reedición de la primera, como el título permitiría suponer, sino una continuación. Después de algunas aves autóctonas, que ya figuraban en la primera colección, la selección se extiende a aves más raras, tanto autóctonas como exóticas. Más a menudo, se encuentran dos temas presentados en una sola placa, pero la proporción de tamaño de una especie a otra no se respeta. Sin embargo, las aves parecen en su mayoría dibujadas en vivo. Su actitud, por ejemplo, la del loro que maneja cerezas, es muy natural. A diferencia de sus predecesores, Collaert presenta sus aves en un paisaje y coloca en primer plano, en la mayoría de las placas, una planta o un árbol fácilmente reconocible. Sin querer encontrar en él un precursor de aquellos que han representado el hábitat, se puede, en cualquier caso, argumentar que su nueva forma de presentar las aves es el origen de las más bellas ilustraciones ornitológicas posteriores. «Las láminas de aves de Adriaan Collaert tienen, además, un gran valor científico. A. C. Oudemans ve en el Avis indica de A. Collaert, la única representación conocida del Laguatia gigantê Schlegel, que los marineros holandeses habían traído de regreso alrededor de 1599 o 1600 de la isla Mauricio y que había sido expuesta en el jardín del conde van Solms en el Boitenhof en La Haya. En los Viajes y aventuras de François Leguat y sus compañeros en dos islas desiertas de las Indias Orientales (Londres, 1708, p. 171), se encuentra la descripción de esta ave que Schlegel bautizó como Leguatia, porque creía que el grabado de Leguat era la única imagen de esta especie extinta. Por tanto, se puede decir que la lámina de Collaert es la única buena representación de este pájaro desaparecido. Si Schlegel la hubiera conocido, tal vez hubiera dado a los Gansos el nombre de Collaersia» (Catálogo de exposición de la Biblioteca Rêl de Bélgica «En toda clase de pluma », 1968). Las ediciones «De l'Avium vivae icones» dadas por la biblioteca rêl de Bélgica son las siguientes:

1. Avium vivae icones, in aes incisae et editae ab Adriano Collardo, 16 pl. titre compris, 8° obl. Antverpiae, s.d. [ca. 1580 selon Engeilmpan), et non 17 feuillets indiqués par Nissen (199).
2. Avium iconum editio secunda. Adrianus Collaert fecit et excudit. 16 pl. Antverpiae, s.d. 4° obl.
3. Avium vivae icones, in aes incisae et editae ab Adriano Collardo et Theodaro Galineo. 8° obl. 32 pl. s. loc. [Antverpiae], s.d. [1637].
4. Avium vivae icones, Adriano Collardo inventore, excisae apus C. J. Visscher. Anno 1625. [Antverpiae]. Suivant Nissen 18 pl.
5. Casey Wood signale aussi un Avium vivae icones, Anumtissima imitatio êrum atiae incisê et edige sunt... édité par G. B. Rossi, Piazza Navona, [Roma]. 16 pl. (frontispice inclus). Puisque Hollstein, qui, jusqu’à présent a dressé l’inventaire le plus complet de l’œuvre de Collaert, ne la signale pas, il n’est donc pas sans intérêt de joindre ici une description de cette édition italienne, d’après l’exemplaire de la McGill University Library : « one of the artist’s êrliest and best album of bird life. Evidently first states of the plates and before all letters (except the systematic natures of the birds). A very clên, clêr copy. Very rare in this condition.
6. Finalmente Clauss Nissen también señala una edición que contiene 30 ilustraciones en F. de Witt, en Amberes, alrededor de 1640.»

«Esta pequeña colección de placas posee considerable encanto, las aves están ilustradas de manera viva y muchos de los fondos incluyen no solo especímenes botánicos cuidadosamente dibujados sino también escenas de actividades humanas y hábitats» (Ellis/Mengel). Ejemplar de gran frescura y con márgenes muy grandes. Procedencia: etiqueta de biblioteca A/27 en el título.