FERRARI, Jean-Baptiste De Florum cultura libri IV.

Edición original de esta obra maestra del libro barroco ilustrado. Nissen, BBI, n°620 ; Pritzel, n°2877; Madeleine Pinault Sørensen, Le Livre de botanique, XVII^e et XVIII^e siglos, París, BnF, 2008, pp. 215-216. Incluye 47 láminas incluidas en la paginación, es decir: un título, 7 escenas mitológicas, 24 representaciones botánicas (de las cuales 4 son de ramos), 7 representaciones de herramientas, jarrones y soportes solos, y 8 planos de jardines. Las hermosas representaciones botánicas fueron grabadas por la pintora y grabadora florentina Anna Maria Vaiani (también conocida por su relación con Galileo), basada en dibujos del Museo cartaceo, famoso compendio iconográfico enciclopédico crêdo por Cassiano Dal Pozzo. La serie mitológica es obra de tres grandes pintores de la época: Pietro Berrettini conocido como Pietro da Cortona (autor de 5 escenas), Guido Reni (una escena) y Andrê Sacchi (una escena). El trabajo de grabado se debe al talento de Claude Mellan (una plancha) y Johann-Friedrich Greuter (6 planchas). Giovanni-Battista Ferrari se dedica a describir los principales jardines romanos de su conocimiento, y principalmente el magnífico jardín botánico del palacio Barberini en el Quirinal: el cardenal Francesco Barberini, quien financió la edición del De Flora cultura, había reunido allí las especies exóticas más raras y de introducción muy reciente en Europa, como la Amaryllis del Cabo, la Hémanthe del Cabo o el Rosal de China. Ferrari también trata sobre la composición y el mantenimiento de los jardines, el cultivo de flores (incluido un pasaje sobre los medios para conservarlas durante los largos transportes), y el arte de las composiciones florales. Utilizó sus propias observaciones y sus vastas lecturas, pero también la experiencia de horticultores conocedores como Tranquillo Romauli y Giovan Battista Martelletti. La presente obra es además uno de los primeros libros científicos en contener ilustraciones basadas en observaciones con microscopio: la plancha que representa 3 semillas del Rosal chino fue dibujada mediante observación con un microscopio de la Academia dei Lincei. El orientalista y naturalista jesuita Giovanni-Battista Ferrari (1584-1655) había aprendido hebreo, siríaco, árabe. Fue miembro de la comisión encargada de traducir la Biblia al árabe, prefecto de estudios en el Colegio Maronita (1616-1619 y 1628) y profesor de hebreo, letras y gramática en el Colegio Romano (1618-1647). Publicó numerosos tratados, especialmente de sermones, pero perdura en la posteridad por sus dos obras de horticultura y botánica, sus pasiones primordiales. Unido a la alta sociedad romana, pudo acceder a los grandes jardines romanos, y, gracias al cardenal Barberini, pudo frecuentar los círculos científicos y artísticos, especialmente Cassiano Dal Pozzo, Federico Cesi y la Academia dei Lincei. Los Barberini fueron los mecenas de sus dos libros de historia natural, el presente De Florum cultura (1633) y las Hespérides (1646, la primera monografía sobre los cítricos), mientras que Cassiano Dal Pozzo proporcionó en ambas ocasiones los dibujos botánicos. Magnífico ejemplar bien completo, conservado en su encuadernación italiana de la época en vitela.