BOISSART, Jean-Jacques. Pars Romanae urbis topographiae & Antiquitatum, Qua succincté & breviter describuntur omnia quae tam publice quam privatim videntur anim adversione digna… Pars I [- VI].

Edición original de uno de los grandes libros sobre Roma.

Adams, B, 2331-32-36-38-39-41; Cicognara 3626; Graesse I, p. 475; Brunet I, 1069; Kissner 54; Schudt 715; Rossetti II, 1160.

La obra tuvo una influencia considerable entre los historiadores. Winckelman aún la apreciaba como fuente de información. El tercer plano, el de la Roma «moderna», grabado por de Bry en 1597, deriva del plano Brambilla-Vanaest de 1590, con una presentación diferente de la basílica de San Pedro.

Las figuras fueron dibujadas por el poeta y anticuario bisontino J.-J. Boissard (1528-1602) quien pasó su vida estudiando las obras maestras de la antigua Italia.

Fueron grabadas por su amigo Théodore de Bry. Algunas planchas de la segunda parte se deben al grabador francés Jacques Granthomme, cuya firma aparece en siete de ellas, así como en el frontispicio (cf. Inventario del Fondo Francés XVIe, I, p. 452-454, nos 26-33).

Las Antiquitates romanae estaban destinadas a ofrecer a los eruditos y visitantes de Roma una guía de los monumentos antiguos de la ciudad mientras también destacaban su gloria renacentista con información sobre sus espectaculares colecciones arqueológicas. Boissard permaneció en Roma entre 1556 y 1559, haciendo bocetos de las numerosas antigüedades de la Ciudad Eterna y tomando notas valiosas sobre las colecciones de estatuas antiguas, estelas, bajorrelieves e inscripciones exhibidas por cardenales, príncipes y aristócratas en sus palacios y jardines romanos.

Su obra monumental es considerada, por tanto, no solo una valiosa fuente primaria, sino también la guía de viaje más influyente de la Roma renacentista, ya que la Parte I ofrece un itinerario para un recorrido de cuatro días por la ciudad. Además, la obra atestigua la vastedad de las lecturas de Boissard, ya que hace uso frecuente de relatos e inventarios compilados por otros autores incluyendo a Flavio Biondo, Pomponio Leto, Bartolomeo Marliani, Onofrio Panvinio, Fulvio Orsini y Ulisse Aldrovandi.

Ilustración: 521 grabados al aguafuerte, 6 frontispicios, un mapa de Italia, 3 planos desplegables de Roma, dos retratos repetidos cuatro veces de de Bry y Boissard.

«Los seis grandes volúmenes de las Antiquitates Romanae urbis de Boissard son la obra de un artista y un erudito. El artista se preocupa por el trazo, las fisonomías y la posición de la mirada en relación con los objetos…» (Alain Cullière, Bibliothèque lorraine de la Renaissance, catálogo de exposición, Metz, 2000, n° 100).

Anexos: 5 grabados: el primero reproduce el cuadro de Rafael en la iglesia de San Agustín de Roma, los dos siguientes esculturas antiguas y los dos últimos dos mastines de mármol del palacio del cardenal Vitellio, descubiertos en 1558 cerca del Tíber, vía Vitellia.

Bello ejemplar de las bibliotecas del duque de La Valliere y de William Beckford.

Ejemplar del duque de La Vallière, luego de Beckford, revestido, probablemente por Derome, de encuadernaciones en piel roja, características de la biblioteca ducal. La ilustración inédita que incluye cinco planchas adicionales en el segundo volumen probablemente fue insertada por el encuadernador a instigación del duque de La Vallière.

Procedencia: Louis-César de La Baume Le Blanc, duque de La Vallière (París, 1783, n° 5484, adquirido por Née de la Rochelle), William Thomas Beckford (Londres, 1882, I, n° 1027: 24 £ para Ellis & White).