MCKENNEY, Thomas L. – HALL, James. History of the Indian Tribes of North America, with biographical sketches and anecdotes of the principal chiefs. Embellished with one hundred and twenty portraits from the Indian gallery in the Department of War, at Washington. Philadelphia, Edward C. Biddle (vol. 1), Frederick W. Greenhough (vol. 2), Daniel Rice and James G. Clark (vol. 3), 1836-38-44.
3 volumes in-folio de 120 lithographies coloriées à la main et d’une carte lithographiée (Western Reserve frappé à froid sur chaque planche dans l’image). Relié en demi-veau de l’époque (usé), dos à nerfs ornés de filets dorés, nom William L. Marcy frappé or dans un cadre de maroquin rouge sur le plat supérieur, tranches marbrés. Reliure de l’époque.
500 x 363 mm.
Edition originale du plus important des ouvrages consacrés aux Indiens d’Amérique et du plus spectaculaire des ouvrages illustrés publiés à cette époque en Amérique avec des lithographies en couleurs. Sabin 43410; Howes M129; Bennett p. 79; BAL 6934; Field 992; Reese Stamped with a National Character: Nineteenth Century American Color Plate Books 24.
The « grandest color plate book issued in the United States up the time of its publication » (Reese).
« Its long and checkered publication history spanned twelve years and involved multiple lithographers (mainly Peter S. Duval and James T. Bowen) and publishers, but the final product is one of the most distinctive and important books in Americana. Almost all the plates are portraits of individual Native Americans, the majority painted from life by Charles Bird King (who also reworked the less skilfull portraits of James Otto Lewis). The complicated circumstances of its production have left a bibliographical stew of issues and issue points that are yet to be satisfactorily resolved » (Reese.).
Dès 1824, la pratique s’instaura de dresser les portraits des principaux chefs Indiens d’Amérique qui se rendaient à Washington. Pour la plupart magistralement peints par Charles Bird King, un artiste réputé, ils étaient déposés au Département de la guerre. C’est à McKenney, surintendant pour les Affaires Indiennes, que l’on doit l’idée de réaliser une collection de biographies, agrémentée de portraits.
Ce superbe ouvrage constitue ainsi la plus célèbre des collections de portraits de chefs indiens jamais publiées. Réalisée à partir des portraits peints par Charles Bird King, elle se compose de 120 spectaculaires lithographies en couleurs à pleine-page, de toute beauté « the most beautiful ever executed ».
Chaque portrait est accompagné d’une ébauche de biographie du chef indien représenté avec anecdotes et détails savoureux, et l’ensemble renferme aussi l’histoire plus générale de quelques tribus indiennes des Etats-Unis.
Bel exemplaire, bien complet, orné d’estampes d’une exceptionnelle vivacité de coloris.
Provenance: William L. Marcy (nom frappé à l’or sur le premier plat) ; Western Reserve Historical Society (marque à l’encre et à froid sur les titres).
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