Paris, Sébastien et Gabriel Cramoisy, 1653.
In-12 de (1) f. de titre, (5) ff. pour l’épître et la table, 139 pp., (1) p. Relié en plein veau granité de l’époque, dos à nerfs orné de fleurons dorés, coupes décorées, tranches rouges. Reliure de l’époque.
154 x 99 mm.
Première et unique édition, de la plus grande rareté, de cette importante relation du jésuite Metelle Saccano. Sommervogel, VII, 360 ; Cordier, Indosinica, 1922.
La relation du missionnaire jésuite italien Metelle Saccano (Messine, 1612 – Japon, 1662) concerne la période trouble qui suivit l’expulsion, en 1645, du père Alexandre de Rhodes, premier évangélisateur et figure emblématique des missions chrétiennes en Cochinchine et au Tonkin (actuel Vietnam). Saccano lui succède avant de se rendre au Japon.
Le récit du père Saccano révèle les difficultés rencontrées par les jésuites dans leur combat pour évangéliser les populations de la Cochinchine au milieu du XVIIe siècle, et les persécutions qu’ils subissent: « Cependant qu’on rasait, & qu’on fouettait les quatre qui n’étaient pas condamnés à mort, Augustin avec des paroles toutes de feu, exhortait les Chrétiens, qu’il laissait en vie, à l’observance fidelle, & constante de la Loy de Dieu, & puis se tournant vers Alexis, qui devait être exécuté avec lui : ‘Redoublons, lui dit-il, notre courage, mon cher frère…’ Leurs têtes furent élevées en haut sur de grands pieux selon l’ordre exprès du Roy, ainsi qu’il se pratique ici envers les malfaiteurs. Les images et les livres de dévotion furent ensuite mis au feu… »
L’ouvrage comporte une épître dédicatoire signée du père Jacques de Machault et adressée à l’abbé de Sainte Croix, Evêque de Bayeux.
Bel exemplaire de cette rare relation de voyage à la Cochinchine conservé dans sa reliure de l’époque.
Localisation des exemplaires parmi les Institutions publiques françaises : Toulouse, Reims, Troyes et B.n.F.
Provenance : étiquette de bibliothèque en queue du dos, ex libris gravé J.A. Dezauche au contreplat.
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