[MASSON, Jean]. Histoire memorable de la vie de Jeanne d’Arc appellee la Pucelle d’Orleans. Extraicte des Interrogatoires & responses à iceux, contenus au procés de sa condamnation : & des depositions de 112 tesmoins ouys pour sa justification en vertu des Bulles du Pape Calixte III en l’an 1455. Paris, Pierre Chevalier, 1612.
Petit in-8 de 1 portrait gravé à pleine page, (14) ff., 144 pp. Plein vélin souple, dos lisse. Reliure de l’époque.
166 x 103 mm.
Première et unique édition de cette passionnante biographie de Jeanne d’Arc. Graesse, Trésor de livres rares, IV, 440 ; Brunet, 1522.
L’auteur indique qu’il a consulté toutes les pièces du procès, qui se trouvaient entre autres dans la Bibliothèque de l’Abbaye Saint Victor les Paris.
« Cette histoire est divisée en 177 petits chapitres. Elle renferme tout ce qu’on sait et tout ce qu’on a pu savoir de cette fille, tant par ses interrogations que par la déposition des témoins. Elle commence à sa naissance, & finit à la sentence d’absolution donnée à Rouen le 7 juillet 1456, par les Juges délégués par le Pape ».
« Le texte est précédé d’une Dédicace au Roi, signée J. Masson, archidiacre de Bayeux ; d’une autre Dédicace aux maire, échevins et bourgeois d’Orléans, datée du 26 mai 1612 ; d’un Avertissement au lecteur ; d’une Table des chapitres et du Privilège du Roi en date du 20 février 1612. Cette histoire de Jeanne d’Arc, extraite des pièces officielles, contient de nombreux détails très exacts. Elle dut avoir beaucoup de succès à l’époque où Jean Masson la publia ; c’est aujourd’hui un livre rare et encore fort curieux. » (Techener, Bibliothèque Champenoise, n°1435)
Jean Masson fut d’abord archidiacre de Bayeux, et succéda à son frère dans sa place de référendaire de la chancellerie. Il fut plus tard nommé aumônier du roi, et mourut en 1630 dans un âge fort avancé.
Séduisant exemplaire auquel a été ajouté un très beau portrait de Jeanne d’Arc gravé par Adam.
