Tournai, Adrien Quinque, 1622.
2 parties en 1 volume petit in-4 de (2) ff., 152 pp., (3) ff., 194 pp., (3) ff. insérés parmi ces 194 pp., (3) ff. Relié en plein vélin de l’époque, dos lisse avec le titre manuscrit. Reliure de l’époque.
200 x 150 mm.
Édition originale de la plus grande rareté d’un livre essentiel pour l’histoire et la description de l’Afrique. Elle manque à la plupart des bibliographes.
Jean-Baptiste Gramaye (1580-1635), citoyen d’Anvers, était un jésuite belge. Il devint prévôt d’Arnheim et historiographe des Pays-Bas. Il fut chargé en 1619 par Philippe III d’une mission au Maroc pour défendre les intérêts de l’Espagne et de la papauté. Dans son périple, en passant par mer d’Italie en Espagne, il fut capturé par des pirates d’Afrique qui le retinrent prisonnier à Alger, et libéré contre rançon le 16 octobre 1619. Ce voyage et cette expérience lui fournirent la matière de cette importante description de l’Afrique qui fait encore aujourd’hui référence. C’est l’Histoire de l’Afrique depuis l’antiquité jusqu’au XVIIe siècle. Quoique l’historique y domine, il y a de très bons détails pour la géographie.
C’est l’une des plus rares et des plus importantes descriptions que l’on ait de l’Afrique du Nord au début du XVIIe siècle.
« C’est un des ouvrages les plus rares de Gramaye. La description d’Alger et de Tunis est remarquable, l’auteur y ayant fait un séjour de six mois. » (Bibliotheca Hulthemiana, III, 19197)
Précieux et admirable volume, conservé dans sa première reliure en vélin souple de l’époque.
Provenance : de la bibliothèque Phillips.
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