Paris, Imprimerie royale, 1677.
Petit in-4 de 34 pp. préliminaires, (1) f., 1 plan hors texte, 79 pp. dont 40 planches dans le texte, (2) ff. Plein maroquin rouge, triple filet doré encadrant les plats avec fleurons d’angles, décor à la Du Seuil, dos à nerfs orné de fleurons dorés, coupes décorées, roulette intérieure dorée, tranches dorées sur marbrures. Reliure signée Trautz-Bauzonnet.
197 x 128 mm.
Première édition de ce recueil raffiné réunissant le texte de Charles Perrault consacré à la description du labyrinthe de Versailles aux 40 fines estampes de Sébastien Le Clerc, représentant en premier tirage les bosquets et fontaines à motif animalier. Tchemerzine, V, 165.
Louis XIV s’installa définitivement le 6 mai 1682 à Versailles, qui devint ainsi la capitale du royaume. André Le Nôtre (1613-1700), qui venait de s’illustrer à Vaux le Vicomte, avait aménagé un parc somptueux où les sculptures s’harmonisaient merveilleusement avec les nombreux bassins et fontaines.
Le labyrinthe de verdure évoquait pleinement cette nouveauté du dessin et ce souci d’élégance qui animaient les artistes chargés par Louis XIV de l’édification fastueuse du château et du parc.
Charles Perrault entreprit la description du labyrinthe dans ce recueil destiné au cabinet du Roi. « Il n’y a point de détour qui ne présente plusieurs fontaines en mesme temps à la veue en sorte qu’à chaque pas on est surpris par quelque nouvel objet ».
Évoquant le sujet de chacune des 38 Fables d’Ésope dans lesquelles les artistes puisèrent leur inspiration, Charles Perrault se livre à une description imagée des Fontaines. « Dans un cabinet de treillage, orné d’architecture, est un bassin rond, au milieu duquel le milan avec des colombes qu’il tient sous ses serres, forme une espèce de gerbe tout autour de la corniche du cabinet… ».
Le texte de ce volume de ce volume avait déjà paru dans le recueil de divers ouvrages de Perrault publié en 1675. Il occupe ici les 34 premières pages du recueil.
Au regard de chacune des gravures de fontaines et bosquets de Sébastien Leclerc, ici en premier tirage, est imprimé un quatrain de Bensérade campant alertement la fable représentée.
Elégant exemplaire finement relié en maroquin rouge orné d’un décor à la Du Seuil par Trautz-Bauzonnet.
Provenance : Bibliothèque de Mr. G. Chartener avec ex libris gravé, initiales entrelacées non identifiées frappées sur une garde.
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