Leipzigk et Altenburg, Grossen – Liegern – Meuschken – Jansonium, 1614-29.
Soit 6 parties reliées en 2 volumes in-8 oblong de : I/ (32) ff. y compris le titre frontispice, 159 pp., (1) f. ; (4) ff., 76 pp., (2) ff. ; (4) ff., 91 pp., (2) pp., (1) f.bl. ; (8) ff., 85 pp., (2) pp. ; (6) ff., 102 pp., (1) f. ; (4) ff., 175 pp., (1) f. ; II/ 152 planches numérotées dont 21 dépliantes. Pt. trou de vers dans le titre du premier texte, pte. galerie de vers dans les 10 derniers ff. du volume de texte et dans les 3 dernières planches du volume d’illustrations. Plein vélin ivoire, dos lisses, traces de liens, tranches bleues. Reliure de l’époque.
Dimensions du volume de texte : 156 x 185 mm. Dimensions du volume de planches : 146 x 168 mm.
Très rare seconde édition du premier théâtre de machines allemand. Wolf, A history of Science, Technology… in the 16th and 17th centuries, p.541; Holstein (B.), pp. 154-156.
L’auteur, étudiant en architecture, confia à son ami, Henning Grosse le Jeune, libraire à Leipzig, le soin de publier cette seconde édition, l’originale étant parue en 1607. Il s’assura les services de Hieronymus Megiser pour les traductions et ceux de Johann Meuschken, Georg Liegern et Justum Jansonium pour l’impression.
Le texte s’articule autour de six parties, chacune annoncée par un bel encadrement de titre baroque, deux d’entre eux étant signés, soit du nom soit des initiales d’Andreas Bretschneider.
L’illustration, inspirée de celle de Ramelli, se compose de 152 gravures sur cuivre, représentant des pompes aspirantes et refoulantes, des fontaines, des treuils, des leviers, des ponts mobiles, des grues, des machines hydrauliques, des écluses, … La plupart présentent un aspect plus animé et détaillé que celles des autres théâtres de machines de Ramelli, Zonca, Branca et Boeckler. Bien que la moitié d’entre elles ne soient pas signées, certaines planches portent les mentions HZ f. HG exc. ou AB f. HC exc. Il faut certainement y voir dans ces initiales les noms de Henning Grosse, Heinrich Zeising et Andreas Bretschneider. Nous savons que ce dernier s’installa à Leipzig en 1611, et qu’il travailla à l’illustration de livres pour Grosse, avec notamment les gravures d’un Ramelli publié en 1620. Les planches signées ont été traitées avec plus de soin que certaines autres, restées anonymes.
Précieux exemplaire conservé dans son authentique reliure en vélin de l’époque.
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