Paris, [1808] – 1811.
In-folio de (1) f. de faux-titre, 87 planches imprimées en couleur et rehaussées à la main, qq. rousseurs marginales, une planche froissée avec une pte. déchirure (Colombe blanche). Demi-veau brun de l’époque, qq. frottements. Reliure de l’époque.
546 x 356 mm.
Edition originale de ce célèbre et superbe ouvrage sur les pigeons.
Nissen, IVB, 511 (pour l’édition sous le titre Les Pigeons); Ronsil 2890; Sitwell, p. 113 (« Superbly painted and reproduced these are among the finest of all bird plates« ); Wood, p. 420; Zimmer, p. 356. Copenhagen/Anker 261; Fine Bird Books 86.
“Magnifique ouvrage qui renferme tous les individus connus qui se trouvent dans l’ordre des Pigeons, tous sont représentés de grandeur naturelle; ces oiseaux ne laissent rien à desirer de curieux aux naturalistes, par la precision des plumages, le caractère de formes et la vérité du coloris. Tous les pigeons sont peints d’après nature avec une vérité frappante et presque miraculeuse, de manière à donner une idée nette et distincte de chacun; il est le plus bel et le plus achevé qui existe sur cette partie de l’histoire naturelle”. (Catalogue de la belle et riche collection de livres rares et précieux de M. Powis, n°130)
« Ce bel ouvrage, qui renferme 86 planches en couleurs, est divisé en 3 parties; la première de 11 planches, la seconde de 59 planches, et la troisième de 16. Le tout publié en 15 livraisons, au prix de 30 fr. chacune. Les premières livraisons sont datées de 1808. » Brunet, V, 694.
Publié initialement en livraisons sous la direction de Temminck (1778-1858), Mme Knip racheta les droits de publication à partir de la 9e livraison et changea le titre d’Histoire générale des pigeons en Les Pigeons. Elle s’appropria alors la publication de l’ouvrage, se créditant comme seul auteur.
Temminck n’eut pas d’autre choix que de réimprimer le texte de l’ouvrage en 3 volumes de 1813 à 1815. Ce premier volume fut réédité en 1838 avec des changements, accompagné d’un second et dernier volume que Wood considère comme « probably the rarest item in the whole range of ornithological literature« .
L’ouvrage est orné de 87 grandes planches, imprimées en couleur et rehaussées à la main gravées par César Macret et imprimées par Millevoy d’après les dessins de Pauline Knip.
Née Pauline de Courcelles, Mme Knip (1781-1851), premier peintre d’histoire naturelle de Marie-Louise, impératrice, fut l’élève de Barraband.
« Superbly painted and reproduced these are among the finest of all bird plates » (Fine Bird Books).
D’après Zimmer, « of the original folio of Temminck, entitled ‘Histoire naturelle générale des pigeons’, only twelve copies were seen and approved by Temminck, eight of which he retained himself« ; cette information est corroborée par une note de Nissen rapportant une information donnée par E. Coues dans un article de 1878 au sujet du « vol » de cette édition par Madame Knip.
Très bel exemplaire d’une grande fraicheur, aux coloris vifs et chatoyants.
