Paris, Baudry, Libraire-Editeur, 1844.
8 tomes reliés en 4 volumes in-8 de : I/ (2) ff., 349 pp. (mal chiffrées 449), (1) f. de table ; (2) ff., 329 pp., (1) f. de table ; II/ (2) ff., 386 pp., (1) f. de table ; (2) ff., 363 pp., table au verso de la p. 363 ; III/ (2) ff., 310 pp., (1) f. de table ; (2) ff., 287 pp., (1) p. de table ; IV/ (2) ff., 297 pp., (1) f. de table ; (2) ff., 329 pp, (1) f. de table.
Demi-veau bleu glacé, dos à nerfs ornés de filets dorés, plats de papier marbré, tranches mouchetées. Élégantes reliure de l’époque.
207 x 129 mm.
Édition originale « d’un chef-d’œuvre inégalé. L’un des livres les plus lus dans le monde entier. » (Dictionnaire des Œuvres).
Vicaire, III, 359-360 ; Carteret, I, 235.
« Rare et très recherché. Rarissime en belle condition d’époque, atteint de très fortes cotes ». (Marcel Clouzot, Guide du Bibliophile français).
« Les héros de ces aventures sont quatre gentilshommes, amis inséparables, mousquetaires de Louis xiii : Athos, en réalité comte de la Fère, a été ruiné par un tragique mariage avec une aventurière ; il est devenu mousquetaire par désespoir, il a l’âme romantique, noble et hautaine ; Porthos,- dont le véritable nom est du Vallon, est un géant débonnaire et vaniteux ; Aramis, ou le chevalier d’Herblay, arraché à sa Vocation religieuse par une aventure galante, oscille continûment entre un vague mysticisme, une habileté dans les intrigues toute jésuitique, des amours secrètes et fort aristocratiques, et une bravoure pleine de fougue. Aux trois premiers compagnons vient se joindre d’Artagnan, un Gascon courageux et rusé, qui arrive de sa prince natale, nanti des plus folles ambitions et d’un maigre pécule ; il deviendra le héros de l’histoire ».
L’habileté avec laquelle cette œuvre est conduite ne se retrouve dans aucune autre du même genre.
A côté du roman feuilleton, qui venait d’apparaître avec les Mystères de Paris d’Eugène Sue, Alexandre Dumas créait un genre nouveau en exploitant l’attrait qu’avait l’histoire de France auprès du public et en profitant de la publication des chroniques et des mémoires entreprise à la suite du vaste mouvement qui avait créé l’histoire moderne en France au début du XIXe siècle. Fondateur de ce genre, Dumas devait en rester le modèle.
Remarquable exemplaire, l’un des plus beaux connus, à très grandes marges (hauteur : 207 mm), très pur, non lavé et sans rousseur aucune, conservé dans ses élégantes et belles reliure en demi-veau bleu glacé de l’époque.
Provenance : Robert Von Hirsch, vendu à Paris il y a 39 ans (Paris, 12 juin 1978, n° 88).
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