ISOCRATE. Orationes omnes [Graece], quarum nomina in sequenti invenies pagina. Addita variae lectionis annotationes.

Sehr seltene, in Frankfurt um 1540 gedruckte griechische Ausgabe.

Der Wohlstand seines Vaters, der eine Flötenfabrik besaß, erlaubte Isokrates, eine sorgfältige Erziehung zu genießen. So hatte er Gorgias als Lehrer und wahrscheinlich auch Teisias, Theramenes und Prodikos von Teos, berühmte Sophisten und Redner. Dank seiner erstaunlichen Langlebigkeit teilte Isokrates die Geschichte seiner Stadt ein Jahrhundert lang, von der Zeit der Hegemonie unter Perikles bis zum Beginn des politischen und wirtschaftlichen Niedergangs, der den Peloponnesischen Krieg begleitete. Danach erlebte er die vergeblichen Bemühungen Athens, seine Macht durch die Zweite Konföderation zurückzugewinnen, und schließlich den Verlust seiner Autonomie unter Philipp II. von Makedonien. Als Initiator des Panhellenismus sah Isokrates in der Person von Philipp die Verkörperung dieser Idee und ließ sich, einer Tradition zufolge, am Tag nach der Schlacht von Chaironeia, als Philipp das Bild dieses friedlichen Ideals zerstörte, sterben.

Seine politischen Gedanken kommen zuerst in den 380er Jahren in seinem Meisterwerk, dem Panegyrikos, einem Aufruf zur Zusammenarbeit zwischen Sparta und Athen unter der Hegemonie Athens im Rahmen eines panhellenischen Programms, um dem Perserkönig zu widerstehen, zum Ausdruck. So initiiert Isokrates die Idee der politischen und kulturellen Einheit der Griechen und entwickelt sie weiter.

Drei Reden markieren seine Distanz gegenüber der radikalen Demokratie Athens: In An Nikokles, den König von Salamis auf Zypern, legt er die Pflichten eines Monarchen dar, Pflichten, die er von Nikokles‘ Vater Evagoras erfüllt sieht und die er in der gleichnamigen Rede lobt, indem er ein neues literarisches Genre, das „Enkomion“, also das Lob in Prosa, einführt; in Nikokles legt er die Pflichten der Bürger dar; in Busiris, einem weiteren „Enkomion“, bezieht er sich auf den mythischen ägyptischen König dieses Namens. In seinen Reden wird Isokrates‘ Bindung an ein monarchisches Ideal immer deutlicher. Da er seine panhellenischen Ideen durch den Aufstieg Thebens, das mit den athenischen Demokraten verbündet war, bedroht sieht, attackiert er es im Plataikos und unterstützt dann im Archidamos das oligarchische Sparta. Mitte der 350er Jahre nimmt er mit der Areopagitikos und der Rede Über den Frieden Stellung zur Innenpolitik seiner Stadt: Er widersetzt sich der radikalen Demokratie und schlägt eine Stärkung der Macht des Areopags, einer aristokratischen und konservativen Institution, die aus ehemaligen Magistraten besteht, vor. Schließlich kehrt er in Philipp zur Idee des Panhellenismus zurück, diesmal mit Philipp von Makedonien als Einiger Griechenlands; er widersetzt sich so der engstirnigen patriotischen Politik Demosthenes‘ und unterstützt die Propaganda der pro-makedonischen Partei.

Einer der berühmten Pariser Einbände der Renaissance, gefertigt für Marcus Fugger (1529-1597).

Elegantes Exemplar, in Paris gebunden für Marcus Fugger (1529-1597). Aus einer der reichsten europäischen Familien stammend, war Marcus Fugger, Sohn von Anton Fugger, dem Bankier Karls V., selbst Bankier der Stadt Augsburg und Berater von Rudolf II. Sein Geschmack für Bücher und prächtige Einbände mit Dekor machte ihn zu einem Rivalen von Mahieu, Grolier und Battista Grimaldi. Was die Einbände seiner Bibliothek betrifft, so sind sie aus Glanzleder gefertigt, von perfekter Ausfertigung: Rücken mit Bünden und einem schlichten Dekor auf den Deckeln, verziert mit Eckfleurons und einem charakteristischen zentralen Stempel. Ein Teil der Sammlung, die in die Familie der Fürsten von Öttingen-Wallerstein übergegangen war, wurde in den 1930er Jahren bei einer öffentlichen Auktion in München verstreut (Katalog IV, München 1935, Nr. 185). Die Exemplare tragen als Exlibris teils seine Initialen, teils, wie hier, seine eigenhändige Unterschrift im hinteren Innendeckel.

In diesem Fall handelt es sich um die „außergewöhnliche Verbindung eines Haupttextes der europäischen Geschichte und einer der begehrenswertesten Provenienzen der Renaissance.“

Das Zwillingsstück – Venedig, Valgrisi 1545 – gebunden für Giovanni Battista Grimaldi wurde am 3. Mai 1987, also vor 34 Jahren, für 750.000 FF (115.000 €) verkauft (Ref: Kostbare Bücher, Nr. 37).

Provenienz: Marcus Fugger (1529-1597, Auktion vom 11. Mai 1934, Los 251, mit seinem vollständigen Namen in brauner Tinte im hinteren Innendeckel geschrieben) – Bibliothek Dettingen-Wallerstein (Stempel im ersten Titelblatt).