Paris, Dumont, 1844.
2 tomes en 2 volumes in-8 de : I/ 331 pp. ; II/ 319 pp. Qq. très légères piqûres. Demi-toile chagrinée verte, dos lisses ornés de filets dorés, tranches jaspées. Reliure de l’époque.
188 x 125 mm.
Edition originale « rare et précieuse » (Dirkx) de ce roman de Balzac.
Carteret, I, 80 ; Clouzot P.24 ; Vicaire, I, 222.
Ce récit avait d’abord paru en feuilleton en 1842 dans la revue La Législature sous le titre Le Danger de la mystification.
On y retrouve Joseph Bridau, le peintre de La Rabouilleuse, élève d’Hippolyte Schinner. Dans ce court récit en trois parties, le personnage principal est un adolescent, Oscar, qui a honte de sa pauvreté, et de sa mère. Il est à l’âge où l’on rêve de « faire carrière ». Balzac y maintient avec talent le suspense dans un style vif qui semble un défi aux reproches qu’on pouvait lui faire sur ses descriptions interminables.
Le point de départ du roman est un texte dû à la plume de sa sœur Laure Surville, publié sous la signature de Laure en 1854, sous le titre de Voyage en coucou.
Balzac a remanié ce conte, le transformant en une étude plus approfondie.
Il écrivit ce roman lors d’une de ses nombreuses visites à L’Isle-Adam.
Il est difficile de trouver un exemplaire de cette originale dans une jolie reliure de l’époque.
Séduisant exemplaire de l’édition originale de ce roman de Balzac, rare dans cette condition.
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