Paris, chez Didot, 1746-1789.
20 volumes in-4 reliés en plein veau fauve marbré de l’époque, dos à nerfs richement ornés, pièces de titre et de tomaison en maroquin havane, coupes décorées, tranches rouges. Queues et coiffes non endommagées, coins de 2 volumes frottés. La publication s’étageant sur plus de 40 ans, les dos des volumes 13 à 20 présentent une légère différence de fleurons. Léger travail de vers dans la marge blanche du vol.1.
255 x 185 mm.
Édition originale de cette « véritable encyclopédie des voyages, base indispensable de toute bibliothèque américaine. Outre le grand nombre de relations, voyages, documents, etc… qu’il renferme sur les deux Amériques, on le recherche encore pour les cartes et les belles figures qui ont été gravées par des artistes habiles sur les dessins de Cochin ; les figures représentent des vues de villes, des types d’Indiens, scènes de mœurs, plans de Québec, Boston, Nouvelle-Orléans, etc… ». (Chadenat, 1188).
L’édition originale du vingtième volume, publié dans les premiers jours de la révolution française, est difficile à trouver. Peu d’exemplaires en furent imprimés, et il fallut en donner une nouvelle édition dès 1802 afin de compléter les exemplaires de nombreuses collections. Brunet soulignait déjà au milieu du XIXe siècle que « le 20e volume, qui manque souvent, se trouve difficilement ». (Brunet, IV, 868).
L’exemplaire, orné d’un portrait frontispice gravé par Schmidt et de plus de 590 gravures hors texte (environ 260 cartes et plans et 330 figures) est bien complet du catalogue des livres disponibles (« Catalogue des Livres qui se vendent à Paris chez Didot. 1746 ») ainsi que du Prospectus.
« The first seven volumes are a translation of the four volumes of Green’s Collection, published at London in 1745-7, vol. VII. Vols. VIII-XV were compiled by the Abbé Prevost. Vol. XVI, Paris, 1761, is a general index to the fifteen volumes. Vol. XVII, entitled “Suite de l’Histoire Générale des Voyages”, Amsterdam, 1761, contains accounts of the Dutch East Indies, taken from the edition printed at La Haye. Vols. XVIII, XIX and XX, entitled “Continuation de l’Histoire Générale des Voyages”, and dated respectively Paris, 1768, 1770 and 1789, are a continuation of the work by MM. Querlon and De Surgy. An extensive and important collection, including most of the early American voyages and travels. A list of the contents of this and the following editions is given in the catalogue of the Boston Public Library”. Sabin, 65402.« ”. (Hill [2004] 1391).
Bel exemplaire conservé dans ses reliures de l’époque quasiment uniformes bien que publié sur 43 années.
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