(Exemplaire n°176).
Suisse, Editions Facsimilé Lucerne, 1996.
Grand in-folio de (3) ff., 96 ff. numérotés à la main, (5) ff. 84 grandes miniatures dans le texte.
(-Avec: Volume de Commentaire par François Avril, Marie-Thérèse Gousset, Jacques Monfrin, Jean Richard, Marie-Hélène Tesnière : In-4 de 506, (1) pp. Relié en demi-veau fauve.) Relié en plein veau fauve, triple filet doré encadrant les plats, grandes armes frappées or au centre, dos à nerfs orné d’un chiffre couronné dans les caissons, pièce de titre de maroquin rouge, coupes décorées, roulette intérieure dorée, tranches dorées.
430 x 300 mm.
« Ce fac-similé est la reproduction à l’identique de la première partie du manuscrit enluminé conservé sous la cote ms.fr.2810 à la Bibliothèque Nationale de France à Paris.
Cet ouvrage a été publié en un tirage unique limité à 980 exemplaires numérotés en chiffres arabes et destinés à la vente dans le monde entier.
Ce volume a été cousu à la main, relié en veau, estampé à l’or et placé dans un coffret tendu de soie de Chine. »
« En 1295, Marco Polo revient à Venise après un périple de 24 ans qui l’avait conduit, lui, son père Nicolo et son oncle Maffeo, à travers l’Asie centrale jusqu’à la Chine (« Catay ») et Pékin (« Chambalech »). Trois ans plus tard, en 1298, il dicta en français le récit de ses voyages, ‘Le Devisement du monde’ qui est également connu sous des noms divers, ‘Le Livre des merveilles’, ‘Il Milione’… Si le texte original est perdu, près de 150 manuscrits anciens existent, traduits dans toutes les langues, dont une version dite de Ramusio a relancé au XXe siècle les études sur Marco Polo.
Marco Polo raconte ce qu’il a vu ou entendu dire ; il livre des anecdotes et insiste sur la vie quotidienne, les religions et les combats des peuples visités. Il note les activités économiques, décrit la faune et la flore, les villes des pays traversés… ‘Le Devisement du monde’ reprend les deux voyages effectués par les Polo, en 1260, sans Marco, puis en 1271, avec lui et s’articule en trois livres : l’itinéraire par le Proche Orient, l’Asie mineure et l’Asie centrale vers le Catay ; le séjour dans l’empire de Catay ; l’itinéraire par la voie maritime de l’Asie du sud-est puis par l’Inde jusqu’à l’Asie mineure. Tout au long du récit, Marco Polo fait preuve d’une précision documentaire qui n’exclut pas parfois la naïveté ; de qualités d’observations qu’on ne soupçonnerait pas chez un homme de son époque et qui expliquent peut-être que les contemporains de Marco Polo aient d’abord cru qu’il avait fait preuve d’imagination.
Le ‘Livre des Merveilles’ était, avec l’’Imago mundi’ de Pierre d’Ailly, l’un des ouvrages de référence de Christophe Colomb. »
(Exposition virtuelle Le Ciel et la Terre, B.n.F.).
L’illustration superbe se compose de 84 miniatures rehaussées d’or, dont une à pleine page, qui viennent étayer le récit des voyages de Marco Polo en Asie.
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