Paris, Claude Barbin, 1678.
4 tomes en 2 volumes in-12. Reliés en maroquin citron, triple filet doré sur les plats, dos à nerfs ornés, doublure de maroquin rouge encadrée d’une large roulette dorée, tranches dorées. Chambolle-Duru.
154 x 85 mm.
Précieuse édition originale de l’une des principales œuvres littéraires françaises du XVIIe siècle. Tchemerzine III, 838 ; Brunet III-743 ; Rothschild 1537 ; Le Petit 349.
Paru le 17 mars 1678 le livre eut un immense succès : Mme de Sévigné clama son enthousiasme ; Fontenelle lut et relut l’ouvrage 4 fois ; Boursault en fit une tragédie en 5 actes ; Valincour passionna l’opinion par ses « Lettres… » auxquelles répliqua l’abbé de Charnes.
Si Mme de la Fayette nie toute part dans la rédaction de cette œuvre dans une lettre d’avril 1678, il n’est plus permis de douter à présent que cette dernière ait rédigé l’ouvrage, influencée par l’esprit de concision de son ami intime La Rochefoucault et conseillée par Segrais.
Œuvre représentative de toute la nouvelle école littéraire, c’est le premier livre qui corresponde à la conception moderne du roman ; le grand mérite de l’auteur étant d’avoir su concilier dans ce roman d’analyse la subtilité romanesque de l’esprit précieux et la vérité sobre et éternelle du classicisme. L’œuvre fait revivre également des figures historiques : Henri II, Catherine de Médicis, Diane de Poitiers, Marie Stuart, des intrigues réelles de cette fin de règne d’Henri II et du début du règne de François II. Par une transposition inconsciente l’atmosphère de la cour de Louis XIV est souvent évoquée.
Roman précieux, historique et d’analyse La Princesse de Clèves demeure une œuvre vivante par sa peinture de sentiments vrais et des ravages de la passion.
Précieux exemplaire de cette édition originale recherchée, grand de marges (hauteur : 154 mm) et finement relie par Chambolle-Duru en maroquin double de maroquin.
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