Paris, chez Lamarche, 1795.
Petit in-4 de : ix pp., (1)., 47 pp. et 30 cartes hors texte sur double-page. Relié en demi-basane fauve de l’époque restaurée, pièce de titre de maroquin vert, tranches mouchetées.
225 x 152 mm.
Edition en partie originale. du célèbre atlas céleste de John Flamsteed illustré de 30 cartes sur double page. Brown, Astronomical Atlases, Maps & Charts, p. 47; Lalande 553; Brunet II, 1280; DSB V, 22 – 26 ; Graesse, Trésor de livres rares et précieux, p. 593.
John Flamsteed est un astronome anglais, né à Derby en 1646 et mort à Greenwich en 1719. Il est le premier astronome du Roi Charles II (1657) et le directeur de l’observatoire de Greenwich qu’il avait fondé. Il a réuni ses observations dans l’Historia coelestis Britannica (1712-25) qui contient son célèbre Catalogue d’étoiles.
Il s’agit de la troisième édition du présent ouvrage, largement augmentée par Lalande et Méchain par rapport aux éditions précédentes. A l’origine, le présent ouvrage fut publié en 1729 pour servir d’atlas à l’Historia coelestis de Flamsteed. Il représentait le premier atlas céleste mis à jour depuis le catalogue d’étoiles de Tycho Brahe et l’atlas d’Hevelius.
Pour la première édition française de 1776, toutes les cartes furent réduites en taille et la position des étoiles fut fixée pour l’année 1780 au lieu de l’année 1690 initialement choisie par Flamsteed. Deux nouvelles cartes furent d’autre part insérées dans l’ouvrage pour cette édition française : celle de l’Hémisphère céleste boréal, et celle du planisphère austral dessinée par La Caille. La présente édition, qui est la seconde française, est du plus haut intérêt pour l’astronomie car elle présente de très intéressants ajouts et d’importantes modifications apportées par les découvertes de l’astronome français Lalande.
« On a augmenté cette édition d’un grand nombre d’étoiles et de plusieurs constellations, telles que le Messier, le grand et le petit Télescope d’erschel, le Mural ou quart de cercle Mural. Dans cet Atlas, la position des étoiles est réduite au 1er janvier 1800, par M. Duc de la Chapelle, astronome de Montauban. Cette réduction, faite par Fortin, presque aussi utile, est beaucoup plus commode. Les 30 cartes qui composent cet atlas sont fort bien gravées » (Quérard, La France littéraire, p.127).
La présente edition “is preferred to the original” (F.A. Ebert, A General Bibliographical Dictionary, n° 7618).
Elle est illustrée de 30 cartes extrêmement détaillées gravées sur double-page par C.E. Voisard d’après Flamsteed, qui représentent toutes les constellations astronomiques divisées en trois catégories : zodiacales, australes et celles du nord. L’ensemble des cartes a ete superbement colorie a la main a l’epoque dans des tons tres vifs.
Le texte présente un catalogue des étoiles, avec des explications précises pour savoir comment reconnaitre les différentes constellations, ainsi que des exercices pour apprendre à appliquer les observations astronomiques à la navigation.
Précieux exemplaire de cet atlas céleste recherché dont l’ensemble des cartes a ete superbement colorie a l’époque.
Aucun exemplaire en coloris de l’époque n’est répertorié dans ABPC ces trente dernières années.
