COSTANZI, Giovanni Battista. Carlo Magno festa Teatrale à l’occasion de la naissante de Delfino offerta alle… Re, e Regina de Francia dal Cardinale Otthoboni.

Le Cardinal Melchior de Polignac est nommé ambassadeur à Rome, son ambassade lui permet de donner libre cours à sa passion pour les antiquités romaines. Il entreprend des recherches dans Rome, participe à la découverte de sculptures antiques et ainsi se constitue une collection qu’il transportera ensuite à Paris pour l’installer dans son hôtel de la rue de Varenne.

Il est aussi un ambassadeur fastueux et s’investit dans son rôle de représentation en donnant de grandes fêtes. La plus connue est donnée pour le mariage de Louis XV. En 1729, pour la naissance du Dauphin, une autre grande fête est organisée. Il en demande la représentation au peintre Giovanni Paolo Pannini qui peint Préparation du feu d’artifice et de la décoration de la fête donnée sur la place Navone à l’occasion de la naissance du dauphin, tableau conservé au Musée du Louvre.

Un seul exemplaire à la B.N.F. (Richelieu + musique).

1/ Costanzi, Giovanni Battista (1704-1778). Carlo Magno festa Teatrale à l’occasion de la naissante de Delfino offerta alle… Re, e Regina de Francia dal Cardinale Otthoboni.

Rome, Antonio de Rossi, 1729.

In-4. Frontispice, titre, (20) et 64 pp., qq. trous de vers dans le f. final.

Vignette de titre gravée des armes royales de France, frontispice gravé et 13 planches de Francesco Vasconi d’après Michetti, introduction historique en italien et français.

Première édition et bel exemplaire.

Costanzi a écrit cet opéra, « remarquable par la splendeur de sa mise en scène » (Grove II, p. 461), pour célébrer la naissance du Dauphin Louis, fils de Louis XIV et de Maria Leckzinska.

Michetti (1704-1778) écrivit le livret alors qu’il était au service du Cardinal Pietro Ottoboni, au Palais duquel il fut représenté.

L’un des deux cymbalistes représentés sur le frontispice pourrait être Costanzi.

Cicognara 1497 ; Colas 1106 ; Berlin Kat. 4147.

Il testo è preceduto da una « Notizia storica » in italiano e francese. Dedicato « alle Sacre Reali Maestà Cristianissime del Re, e Regina di Francia dal Cardinale Otthoboni, protettore degl’affari della Corona ». Antiporta raffig. il proscenio del teatro, Armi di Francia inc. sul tit. e 13 magnifiche tavole f.t. illustranti le diverse scene della festa, disegnate da Nicolò Michetti, impresario del Card. Ottoboni, e finem. inc. in rame da Filippo Vasconi, Carlo Grandi, Paolo Pilaja e G. Massi. Di particolare importanza è l’antiporta, che costituisce una delle prime raffigurazioni di un’orchestra barocca, formata da 11 elementi e diretta dal Costanzi.

Prima edizione di questo libretto d’opera in tre atti in versi, scritto dal Cardinale Pietro Ottoboni, nipote di Papa Alessandro VIII, per celebrare la nascita del Delfino di Francia, Luigi (1729-65), unico figlio di Luigi XV e di Maria Leckzinska e futuro padre di Luigi XVI ; la musica venne composta da Giovanni Costanzi (noto come Giovannino del Violoncello, Roma

1704‑1778, grande compositore ed innovatore nella tecnica del violoncello), allora al servizio dell’Ottoboni e Maestro di Cappella in S. Luigi dei Francesi. Animarono la festa, che ebbe luogo in Piazza Navona, sontuosi fuochi d’artificio, ideati da Pierleone Ghezzi su incarico del Cardinale Melchior de Polignac, ambasciatore di Francia a Roma, il quale donò al Ghezzi un diamante del valore di oltre 200 doppie. (piccole macchie d’inchiostro nell’angolo alto delle pp. 33-34. « Le illustrazioni costituiscono un documento prezioso per la storia del teatro, l’antiporta rappresentat l’unica raffigurazione conosciuta, all’infuori dei disegni di Juvarra, del teatro della Cancelleria » (Olivier Michel). Esposito, Annali di A. de Rossi, 449-50. Sonneck, Cat. of Opera Librettos, I, 259. Allacci 166. Sartori 5108. NOtizie su Costanzi in Diz. Biogr. It., vol. 30, pp. 380-3.

Précédé de :

2/ Metastasi, Pietro. Componimento dramatico da cantarsi in occasione della felicissima nascita del real Delfino per ordine dell’eminentissimo signor cardinale di Polignac ministro di sua maestà cristianissima presso la Santa Sede. [Poesia del signor abbate Pietro Metastasio ; music adel signor Leonardo Vinci].

In Roma, per Antonio de’Rossi, nella strada del Sem. Romano, 1729.

22, (2) pp. : ill. calcogr. ; fol.

Autori del testo e della musica a p. 3

2 parti

Segn. : A¹²

Sul front. vignetta calcogr. (Cornucopie e serpenti. Spes populorum votum soluit libens merito)

Testatine, finalini, iniziali calcog. In gran parte allusive al Delfino di Francia

A p. 3 : Interlocutori

A p. 4 : Imprimatur

Cantata nota anche col tit. La contesa de’ Numi, fatta eseguire dal card. Polignac nel cortile di Palazzo Altemps il 26 e 30 novembre 1729 (25 nov. 1729 : New Grove 2. ed.), cfr. S. Franchi, Le impressioni sceniche, Roma 1994, p. 672, n. 129.

Précédé de :

Un seul exemplaire à la B.N.F. (Richelieu – Arts du Spectacle).

3/ Mancin, Giambattista. Per la Nascita del Real Delfino di Francia All’Eminentissimo… Cardinal di Polignac…

Roma, Giovanni Maria Salvioni, 1729.

Figurato ; Iniz. e Vign. inc. in rame, xv pp.

Précédé de :

Manque à la B.N.F.

4/ Raccolta di eruditi componimenti con una cantata à quattro Voci, Opera del Metastasio, e Notizie Generali delle Feste celebrate per il Felice Nascimento del Real Delfino… dedicata all’Emo… Cardinal di Polignac…

Roma, Gio : Battista Caporali, 1730.

Figurato ; Iniz e Test. Inc. in rame ; (8) pp., 70. L’opera di Metastasio, con musica di Leonardo Vinci, comincia a p. 16.

Précédé de :

Un seul exemplaire à la B.N.F. – Tolbiac.

5/ Rome. festivals.

Circo agonale di Roma Restituito all’antica forma con illuminazioni e macchine artificiali dall’E. mo, e R. mo Cardinale di Polignac ministro di S. M. Christianissima per celebrate il felice nascimento del Delfino.

Rome, Nella stamperia di Gio. Battista de Caporali, per andare all’Orso, 1729.

In-4 de 32 pp. et une grande planche dépliante.

Edition originale rarissime.

Exemplaire de présent sur très grand papier vélin.

Une grande initiale historiée, des pièces de tête et de queue décoratives. Aux armes du Cardinal Polignac sur la page de titre. Un récit très rare de la transformation élaborée de la Piazza Navona pour célébrer la naissance du Dauphin Louis, fils du roi Louis XV de France (1715-1774) et de son épouse royale Maria Leczinska (1703-1768). Le peintre rococo Pier Leone Ghezzi (1674-1750), chargé de la mise en scène des événements, fit « restaurer » la place à son ancienne gloire en tant que stade de Domitien, dont les fondations sont enfouies sous la place et donnent à l’espace moderne sa particularité, de forme oblongue. Le spectacle a été capturé par le peintre romain Giovanni Paolo Pannini (1691-1765), qui a réalisé un tableau de la Place dans sa splendeur, dont il existe deux exemplaires. L’un se trouve au Louvre, l’autre à la National Gallery of Ireland. La place a été transformée par l’érection de magnifiques colonnes, de temples quadriformes (tous peints pour ressembler à du marbre), de statues monumentales et de fontaines où coulait du vin (qui était distribué aux spectateurs). La pièce maîtresse de la scène, la Fontaine des Quatre Fleuves du Bernin ; L’église Sainte-Agnès de Borromini a servi de décor imposant à cette splendide exposition. Tous ces éléments, dont les inscriptions, la symbolique de la statuaire, les blasons royaux, les guirlandes de lauriers, de fleurs et de fleurs qui unifiaient les éléments, les torches et candélabres qui illuminaient toute la scène, les différents instruments joués, etc., etc. sont décrits en détail. Les performances sont également décrites. Les musiciens jouaient depuis des scènes surélevées, ravissant la foule avec leurs chansons. Il y a eu des feux d’artifice (dirigés par les bombardiers papaux du Château Saint-Ange), un défilé de cavalerie et une représentation dramatique écrite par le célèbre librettiste Pietro Metastasio (1698-1782), sur une musique de Léonard de Vinci (1690-1730). La représentation a eu lieu dans la résidence de l’ambassadeur de France, le Patazzo Altemps, à l’extrémité nord de la place. La dernière page du récit nomme les artistes, le scénographe et les ingénieurs en charge du feu d’artifice. La deuxième partie du volume comprend des sonnets composés en l’honneur du Dauphin, de la mère du garçon, Maria Leczinska, et de l’ambassadeur de France au Vatican, le cardinal Melchior di Polignac.

6/ Distinta Relazione delle Feste celebrate in Roma per ordine dell’e… Cardinal di Polignac… in occasione della felice nascita del Real Delfino di Francia.

Roma, Rocco Bernabò, 1729.

15 pp.

7/ Distinta Relazione e Notizie della Macchina di fuoco Artificiale, fatta in Piazza Navona… 4 Ottobre 1725… Dall’Emo… cardinale Melchiorre di Polignac… in occasione delle Reggie Nozze dell’istesse Sagre, e Reale Maestà di Luigi XV, e Maria.

Roma, Pietro Ferri, 1725.

1. 4

Aucun exemplaire à la B.N.F.

8/ F. L. A sua Eminenza il Sig. Cardinal di Polignac in occasione… Sonetto.

Roma, Bernabò, 1725.

Aucun exemplaire à la B.N.F.

1 c. ripieg., déchirure.

9/ Componimento per musica da recitarsi nel Palazzo dell’Emo… Cardinal di Polignac… in occasione delle Felicissime Nozze… Music adel Sig. Francesco Gasparini.

Roma, 1725.

Figurato ; pp. 14 + 2 tavole ripieg. inc. in rame ; Iniz. e Vign. inc. in rame, déchirure à une planche.

Réjouissances faites à Rome, au sujet du Mariage du Roi. Extrait d’une Lettre écrite de cette ville le 10 Octobre 1725 :

La Fête que le Cardinal de Polignac, chargé des Affaires du Roi en cette Cour, donna a l’occasion du Mariage de S.M. commença le 24 du mois dernier à l’entrée de la nuit, par une décharge de cent boëtes disposés dans la Place de l’Apollinaire, où est le Palais de ce Cardinal. Elle étoit illuminée par un grand nombre de pots à feu, par des lampions à toutes les fenêtres des maisons, & par des flambeaux de cire blanche à toutes les façades, & au milieu on avoit élevé un Fort à quatre bastions, au haut duquel s’élevoit un grand bassin, d’où couloient cinq fontaines de vin.

Les Tambours & les Trompettes succédèrent aux boëtes, & toute la Ville vint voir l’illumination. Il y en eut le même soir une magnifique à l’Église Nationale de S. Louis. & de très-belles à celle de la Trinité du Mont, de S. Antoine, de S. Yves, de S. Claude, de S. Denis, de N.D. des Miracles, même au Couvent de S. Esprit, dont les Religieuses sont Italiennes, mais sous la protection du Roi. Les Palais des Cardinaux Ottoboni, Gualterio, Cienfuegos, l’Académie de France pour la Peinture & Sculpture, & le plus grand nombre des Palais & des autres maisons de la Ville furent aussi illuminez.

Le 25 au matin le Cardinal de Polignac, accompagné d’un grand nombre de Prélats, alla en grande cérémonie à l’Église de S. Louis, où les Cardinaux Ottoboni & Gualterio se rendirent, ainsi que les principaux Seigneurs de cette Ville. […] L’Évêque d’Eleuteropolis célébra la Messe, qui fut chantée par une excellente Musique, de même que le Te Deum, pendant lequel on tira une grande quantité de boëtes. Les fontaines de vin continuèrent à couler ce jour-là. Le soir les illuminations recommencèrent, & il y eut une Cantate chez le Cardinal de Polignac. (…) La galerie du Palais, en face de laquelle on avoit dressé un Théâtre pour la Musique, etoit occupée par les Cardinaux, qui s’y trouvèrent au nombre de 19 par l’Ambassadeur de Venise, par les Princes Romains, les Prélats & et les Gentilshommes du premier ordre ; par les Princesse & les autres Dames de cette Ville. & par un grand nombre d’Étrangers de considération, & les autres personnes qui n’avoient pu être placées dans la Galerie, le furent sur des bancs rangez des deux cotez du Théâtre. On distribua une grande quantité de rafraîchissemens : & après la Cantate on servit une collation très-magnifique de confitures, & de fruits glacez. Cette Cantate, dont les paroles sont d’Ignazio de Bonis, de l’Académie des Arcadiens, & la Musique de Francesco Gasparini, tous deux Auteurs renommez, parut à tous les connoisseurs parfaitement belle, & d’une exécution admirable. On l’a faite imprimer ici ; & je vous en envoyé un Exemplaire. Il y a parmi les vignettes, qui sont très bien gravées, & qui ont rapport à ce grand sujet, plusieurs emblèmes & devises que vous goûterz sans doute : celle-ci entre les autres. Le Globe terrestre qu’éclairé un Soleil Levant, avec ces mots, Jam magnus, sed quantus erit. Cette Fête devoit être terminée par un feu d’artifice, qui avoit été préparé dans la Place Navone pour le 26 mais la pluye continuelle obligea de le remettre au 4 de ce mois. […] Le Cardinal Ottoboni avoit prêté au Cardinal de Polignac, pour recevoir la Compagnie, le Palais Ornani, situé vis-à-vis le feu.

Comme la Place de l’Apollinaire s’unit à la Place Navonne, S.E. avoit choisi ce vaste lieu pour y élever la machine du feu d’artifice. […] Il y avoit des échaffauts par tout, & on voyoit du monde jusques sur le toits.

Description du Feu d’artifice

[…] Le principal sujet de la décoration representoit le Mariage de Cupidon & de Psyché, célébré sur le Mont Olympe. On voit par l’estampe qui en a été gravée ici, & que je vous envoyé, Jupiter qui préside aux noces, Venus & les Grâces qui sont près de l’Amour & de Psyché, Ganimede qui leur donne le Nectar. La Déesse de la Beauté y paraît avec celle de la Sagesse sur laquelle elle s’appuye. La jalouse Junon n’a point été appellée à la Fête. Apollon y représente ce qu’il y a de plus poli, la Cour, les Grands, les Villes, les Gens de Lettres, Pan & Sylvain représentent les Peuples de la Campagne. La Seine & la Vistule, dont les Dieux sont représentez au bas du Mont avec les symboles convenables, mêlent leurs eaux ; les Zephirs enfin sont prêts à servir les jeunes Epoux.

On commença à une heure de nuit à mettre le feu à tout l’artifice, au son des Tambours des Trompettes. Il réussit dans la dernière perfection, & dura sans être interrompu d’un moment, près de deux heures, toujours de la même force & dans la même abondance. Cette vaste Place étoit pleine de spectateurs, & le peuple de Rome, qui depuis longtems n’aime rien tant, comme vous sçavez, que les jeux & les grands spectacles, témoigna sa joye par des acclamations continuelles.

Ce serait faire tort au mérite & à la vertu. & supprimer aussi une circostance considérable de cette Fête, en omettant qu’elle a eu un Surintendant & un Conducteur, qui a beaucoup contribué à son succès ; c’est le Chevalier Ghezzi, homme d’un goût admirable. & d’un excellent caractère, lequel s’est donné plus de peine dans cette occasion, que s’il eut été question de la fortune. Il est né avec des talents rares qui ont été cultivez par son père, Peintre de réputation. […]

Voici l’Estampe reçue de Rome, réduite à la juste moitié de sa grandeur, que nous avons fait graver pour la satisfaction de nos lecteurs.

Unique recueil répertorié réunissant neuf éditions originales rarissimes, dont trois manquent à la B.N.F, relatives aux fêtes organisées par le Cardinal de Polignac à Rome en 1725 et 1729 pour célébrer le mariage de Louis XV et la naissance du Dauphin.