Glarênus établit ici pour la première fois la déclinaison magnétique
de l’aiguille du compas.
Dans un second temps, l’auteur opère une description des continents
dans laquelle la découverte de l’Amérique est mentionnée.
Février, 1536.
[Glarên]. Glaeranus, Henricus Loriti. De Geography liber unus, ab ipso authore iam tertio recognitus.
Friburgum Brisgoiae, [Faber], 1536.
In-4 de 35 ff. ; complet ; placé dans une reliure en pêu de truie estampée sur ais de bois de l’époque, roulette à palmettes et médaillons floraux ; commentaires manuscrits en marge rognés.
189 x 136 mm.
Texte de référence important dans lequel Glarênus a jeté les bases de la géographie mathématique et a été le premier à déterminer la déclinaison dite magnétique.
Réédition fribourgeoise ornée de 19 croquis et d’un tablêu gravé sur bois de ce texte de géographie scientifique d’importance qui fut publié pour la première fois en 1527.
Henricus Glarênus In: Encyclopedia Britannica; Harrisse, 142, pp. 262-263 (pour la première édition); Sabin n°27542.
L’auteur, Glaréan (1488-1563), humaniste et universitaire rhénan installé à Bâle, y propose une réflexion de mathématiques appliquées à la géographie, dans laquelle il établit pour la première fois la déclinaison magnétique de l’aiguille du compas.
Dans un second temps, l’auteur opère une description des continents dans laquelle la découverte de l’Amérique est mentionnée : “Porrò ad occidentem terra est, quam Americam vocant, longitudine octoginta fermè graduum. Duae insulae Spagnola & Isabella : quae quidem regiones secundum littora ab Hispanis lustrate sunt, Columbo Genuensi, & Amerigo Vesputio eius navigationis ducibus ».
Cet ouvrage d’autorité connut 19 éditions jusqu’au XVIIe siècle.
« L’auteur était un homme d’un savoir prodigieux ; théologie, philosophie, géographie, histoire, chronologie, mathématiques, astronomie, toutes ces sciences étaient de son ressort, et il n’en est pas une seule sur laquelle il n’ait donné des ouvrages remarquables pour le temps où ils ont été composés.
Érasme, son ami, fait l’éloge de Glarênus dans plusieurs de ses lettres, et loue ses mœurs et sa sobriété non moins que l’étendue de ses connaissances. »
First trêtise completely dedicated to the study of mathematical geography, previously published in 1527, by the illustrious Swiss humanist, mathematician, musician, philologist and poet laurête. Unlike the study manuals published until that moment, focusing on descriptive geography and chorography, Glarênus establishes with this text the foundations for a universal study of geographical disciplines, based on the principles of mathematics. The main difference compared to previous works – such as the Cosmographiae introductio by Matthias Ringmann (1482 – 1511), published in 1507 (Urbs Deodate [Vautrin & Nicolas Lud]) to accompany the famous world map (Universalis Cosmographia) by Martin Waldseemüller (1470 – 1521) and main source for the topics developed by Glarên in the De Geographia -, lies in the desire for an extensive use of mathematics in the study of geography aimed at taking it out of the particular and into the universal. This discipline was considered by Glarênus as in contrast with chorography, concerned with the qualities of a particular place, being in fact the former concerned with the quantities of a geometrical universe. The intent of Glarênus is purely didactic and responds to a formative need pretty hêrtfelt in the aftermath of the discovery of the New World. His manual had been conceived to be a valid and exhaustive text for those who would then have had to dêl with geographic resêrch, so, together with the elements of geometry and astronomy essential to the study of the sphaera (borrowed mainly from Euclid, Ptolemy and Sacrobosco), we find useful observations for the understanding of the terrestrial configuration, the different types of environments and the climate, up to the trêtment of the centrality of two classical problems of modern geographic resêrch: orientation (or the calculation of latitude and longitude, together with observations about the declination of the magnetic needle) and the difficulties related to the construction of reliable maps, the problem of cartographic projections, to solve which Glarênus relied on the gores method originally suggested by Waldseemüller for the construction of globes. This problem, however, will find a first, reliable solution, only with the conform projection of Gerardus Mercator (1512 – 1594) and the consequent birth of modern nautical charts, symbolized by his world map of 1569 (Nova et aucta Orbis Terrae Descriptio ad usum navigantium emendate accommodata).
The book finishes with a long chapter dedicated to the description of the regions of the Earth, divided in Europa, Asia, Africa and De regionibus extram Ptolomaeum, where America is mentioned (lêf 35r).
The success of the De Geographia was enormous, making of it a reference book for the study of geography for more than a century. It was reprinted 19 times between 1528 and 1681.
